第三日，天沒亮透，斷雁堡南門外的車轍，已經壓出了三尺深。
傷兵一車一車往南送，凡戶一隊一隊往南挪。堡裡定下規矩：魔將不破，門釘不撤，人卻不能都壓在堡裡——傷號、凡戶、低階弟子，先過雁回嶺，嶺南有天都來的丹師接應。
楚瑤按著肋下，立在最後一隊傷兵車前。
她劍穗上那層薄霜，比三日前厚了。東線墨淵一役留下的三條靈脈裂痕，被守門魔將戈鋒上的穢氣重新撕開過一回，表面圓融的靈力底下，是三道沒合上的口子。醫官勸她回車帳靜養，她沒應。
“域主，”墨先生的聲音從身後青木小車裡傳來，“甬道今日收尾，你壓後陣。清鳶的辨蓮堂在中道，秦無極的人頂在北口。能不接戰，就不接戰。”
“我省得。”楚瑤笑了笑，“先生在堡裡盯著，前頭有我們。”
她沒說的是，那位守門魔將，已經兩整日沒動了。
黑石柱後那道門縫，不增不減，像一張半開的嘴，靜靜等著什麼。
老魏的輕騎在甬道兩側來回梭巡，嗓子已經喊啞了。
“輕傷的自己走，把車讓給斷腿的！凡戶老弱先過嶺，丹堂的藥車走中間，誰也不許搶道！”
一個胳膊吊著繃帶的年輕修士不肯上車，被醫官往車上按，他梗著脖子爭：“我能走！斷雁堡裡比我重的還有一車！”按到第三回，他到底沒掙過醫官，抱著劍縮在車角，眼圈通紅。
楚瑤路過，抬手按了按他的肩，沒說話。
她知道這口氣是什麼。三日前那一仗打完，四域的兵就不一樣了——從前見了仙君級的穢物，腿肚子先軟；如今都知道，牌在手裡，人挽著人，那東西也不是天。
——
中道，清鳶勒馬立於一處高坡。
阿槿、小岑帶著辨蓮堂的新弟子，一人扶一輛車，沿甬道來回跑。她們身上沒帶劍，帶的是符泥、傷藥和一摞問心牌——這一程她們的差事不是封縫，是送人。
“教習，最後三車了！”阿槿喊。
清鳶點頭，目光卻沒離開北邊。
掌心的問心牌，涼得發沉。
她識海里那枚玄金帝印，從卯時起就一跳一跳，像在預警。門後那東西吃過一次虧，分魂被斬，它不會再拿話來問她們的心了。
那它會拿什麼來？
辰時三刻，答案到了。
——
黑石柱後，沒有鼓聲，沒有黑雲壓頂。
那道半開的門縫裡，魔將一人一戈，走得不快，方向卻不是斷雁堡，不是問心大陣，也不是秦無極列陣的北口。
它斜斜地插向東南。
東南十里，是南撤甬道最窄的一段，兩側是枯河溝刨出來的土崖，三萬傷兵凡戶，正擠在那段道上。
“它衝甬道來了！”凌霜寒的令旗在堡樓上猛地劈下，“北口別動，中軍預備隊，跟我兜它側後！”
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