急的是張鐵柱，不急的是李幼麟。
他站在樓船最高處，令旗早就換成三面黃的，往下狠狠一劈。
各船的艙門嘩啦全開了，一隊一隊的兵衝上甲板，清一色的短褂勁裝，背上揹著傢伙。動作快得像演練過一百遍，各就各位，弓手的、弩手的、扔彈的，一層一層錯開站位，把整片天分成了三層。
李幼麟的算學又用上了，高低遠近，各層射界卡得死死的，一層滿了補一層，天上地下沒有空檔。神箭營，早就在各船候著了。這營頭是李幼麟一個月前親手張羅的，挑兵挑了兩萬，最後留下三千，全是使弓弩的好手和臂力驚人的壯士。當時不少人犯嘀咕，說海戰要弓手幹啥，今兒全明白了。
每隊三十人，分作三撥，各管一層天。
頭一撥十個人，鐵胎弓狼牙箭，專射高處的。鐵胎弓拉力足，狼牙箭頭上帶著倒刺，仰射百丈不軟。這弓也是匠造監的活，胎里加了鋼片，開弓一百二十斤，尋常兵拉不開，神箭營天天加練，個個膀子比常人粗一圈。營官是韓小六親自挑的老把式，開弓穩，眼毒，百步說射眉毛不帶碰著腦袋。
弓手們把弓拉成滿月，瞅著天上最高的那幾個鳥人，一箭一個，箭箭奔著風箏骨架去。骨架一斷，風箏連人栽下來，摔進海里，撲通撲通響成一片。有個箭法好的旗官連珠三箭，把一個空中的忍者連著風箏杆一起釘在了半空，那風箏掛著人在天上晃，晃了兩晃，一頭扎進了海里。
第二撥十個人，使的是匠造監新造的連弩，一人一匣十矢，扣著扳機連發，專打低空的。鳥人掠過船樓想往下扔東西，連弩迎頭就是一串，嗡嗡嗡連成一片，低空那批忍者成串地往下掉。連弩這東西是匠造監照著圖紙新趕的，上弦靠腳蹬，匣子裡十矢一輪，換匣快，最忌倭刀近身。
船上打得著，倭國的鐵炮還不了手，仗著一寸短一寸險的老經驗，這回全吃了虧。有個忍者繞到船尾想搞偷襲，人還沒蕩過來，連弩一匣子招呼過去，風箏先成了篩子，人掛在篩子上盪來盪去。
第三撥最扎眼。這十個人是從民間和武林人士裡特別挑出來的，個個雙臂壯碩，目力極好，也最有錢。他們不用弓弩，就幹一件事，扔雷火彈。
雷火彈是匠造監特製的，外殼薄，裡頭裝的藥足，一撞就炸。這幫人瞄準天上飄著的鳥人，掄圓了胳膊往外擲，一顆雷火彈脫手，在半空劃出個弧線，正撞在風箏上，轟！紙骨架加火藥，一點就著，連人帶風箏在半空炸成一團火球，碎紙片子帶著火星子漫天飄。
一顆炸一個，準頭好的能撞上倆，基本一顆雷火彈就能炸死一片鳥人。這三層天一罩，鳥人再想掠船，得先問問三層關卡的答案。
第三撥人扔紅了眼，還互相較上了勁，這個喊我一顆倆，那個喊瞅我的一串仨。邊上監軍的文吏拿本子挨個記，說回去論功，投死幾個記幾個。這幫漢子扔得更歡了，胳膊掄得虎虎生風。神箭營營官在邊上掐著數，嘴裡唸唸有詞，說三十發一記功，今天這功，記不過來了。記功的文吏筆都跟不上趟，墨都沒來得及幹。
天上炸的炸，栽的栽，那幾十個鳥人，眨眼去了一多半。
也有命大的，捱過了箭雨彈雨，僥倖落在大越戰船上。可這些忍者剛一沾船板，還沒來得及拔刀，四周的長槍早就候著了。
鴛鴦陣的槍手從四面攢刺，刀還沒出鞘，人就稀碎。有個忍者連人帶半張風箏摔在甲板上，掙扎著去摸腿上的短刃，邊上火頭兵一鍋熱水潑過去，跟著三杆長槍齊下，剁為肉泥。
倭國武士陸上單挑是有一套，可跳幫落地這半個空當，是他們的死穴。鴛鴦陣候的就是這個空當，長槍封四面，進來一個扎一個。船幫上守著的兵也換了打法，不再圍著跳幫點亂砍，就守著陣眼，讓槍手一寸一寸往外拱。
不過一炷香的工夫，天上的鳥人殺了個乾淨。從起飛到團滅，前後攏共沒多大會兒。瞭望手報數，天上炸下來的加海上撈屍的，八十多個忍者，一個沒跑回去。有幾個掉在兩船當間的海里，撲騰著往金纛巨船遊，金纛船上理都沒理。張鐵柱瞅見這一幕，把牙幫子咬得咯咯響，說好嘛，死的人家都不帶看一眼的，這幫人心裡頭得多硬。
海面上漂著風箏的碎骨架，還有沒沉的忍者屍首，隨浪一起一伏。大越這邊燒了兩條運兵船的帆，傷了幾十號人，火已經撲滅，各船的兵踩著溼漉漉的甲板，仰著脖子等下文。
張鐵柱扒著船舷，瞅著滿海面的碎紙片子，半天憋出一句：朕算是開了眼了，倭國這幫孫子上來就放鳥人，打完仗回去怎麼跟家裡人交代，說自家老爺們讓大越當鳥打下來了？唐川接茬說，回去別說交代了，倭國這買賣虧到姥姥家了，風箏多少銀子一具？人養多少年？就換咱兩船帆。
唐川說完自己先樂了。
李幼麟沒笑，他重新舉起千里鏡，瞅著遠處那條金纛巨船。空襲折了這麼多人，對面的船陣紋絲沒動，讓開的航道還空著，金纛大船就泊在原地，跟沒事人一樣。張鐵柱瞧著那條船，心裡頭的火苗子噌噌往上躥。李幼麟在登州練兵的時候，倭國的邪招他推演過一圈，燒船、掘錨、潛水鑿底，全備了案，唯獨這放人的風箏，他只推了個雛形。
他把千里鏡放下來，聲音壓得很平：陛下，放風箏的都打完了，正主還坐在那兒沒動窩。這位爺，比鳥人難對付。張鐵柱點頭，說朕也瞅出來了，不動窩的才嚇人。他扭頭喊曹無咎：老曹，回艙換身乾爽衣裳，晚點有大仗。曹無咎應了一聲，臨走瞅了一眼那臺炸爛的斷龍弩殘骸，啥也沒說。
張鐵柱臉上的笑一點一點收了，把大茶缸子往桌上一墩：傳令，各船救火的救火，補位的補位。頓了頓又補了一句，把燒燬的帆拆下來晾著，回去縫成一面旗，就寫六個字：倭為矮，寇為賊。朕倒要瞅瞅，這位沒露面的爺，下一手想玩什麼。
話音剛落，曹無咎忽然從船樓邊上直起身，死死盯著那條金纛巨船，眼神變了。他跟張鐵柱討了千里鏡，就瞅了一眼，遞回來，說：陛下，不用猜了，老奴認得那半張臉。
張鐵柱一愣：什麼半張臉？
曹無咎說：陛下可曾記得，上次咱們在難波港的那場血戰？
說到這裡張鐵柱才反應過來，這人原來就是那位當初一直不露面的神秘的天皇，天草，也就是當今火蓮教的教主！但卻在難波港追殺他們的時候，被曹無咎的紫塵歸墟罡氣毀了半張臉。
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