酥酥山，女帝宮。
王塵的混沌靈光所化的微縮疆域圖上，西北、西南、東北三處邊境之外，那數團黑紅色的氣旋愈發凝實，隱隱散發著不祥的氣息。
蘇酥赤瞳冷冽，盯著地圖上那幾處動盪的邊境。
“趙無極。”她聲音清冷，“襲擊事件發生後，邊境駐軍可有反擊？可曾擒獲活口？”
趙無極連忙躬身：“回陛下，三城遇襲後，當地駐軍曾組織追擊，但襲擊者極其狡猾，一擊即退，遁入荒野後便消失無蹤，未曾擒獲活口。”
他頓了頓，補充道：“不過，青木堡的鎮守使在臨死前，用留影石記錄下了一段畫面。”
“雖模糊不清，但能看出襲擊者中，有人施展了類似西漠‘萬毒化骨手’的歹毒功法，也有人催動了南荒特有的‘噬魂巫蠱’。”
“果然是賊心不死。”蘇酥冷笑，“以為換層皮，朕就認不出來了？”
她看向王塵：“塵，我想立刻動身前往西北邊境。”
“可以。”王塵點頭，“不過，此次邊境之行，你不必帶太多人。”
“嗯？”蘇酥一怔。
王塵淡淡道：“有些事，需要你親自去面對，去解決。”
他手指輕點，微縮地圖上，西北邊境處，一個不起眼的小黑點被放大。
那是一座名為鐵巖關的邊城要塞，位於黑水城、赤巖城、青木堡三地的中心位置，易守難攻，是西北邊境的咽喉之地。
“鐵巖關守將，是原玄天劍宗真傳弟子，後被你收服的元嬰初期修士，鐵戰。”
王塵說道：“此人性格剛直，有勇有謀，三城遇襲後，他第一時間加強了鐵巖關的防禦，並派出了數支斥候小隊深入荒野探查。”
“你的第一個目標，就是鐵巖關。”王塵看向蘇酥，“以巡查邊境的名義前往，調查襲擊事件，揪出幕後黑手。”
蘇酥赤瞳一亮：“酥酥明白了！”
她想了想，又問道：“那枯骨他們三人……”
“讓他們也去。”王塵嘴角微揚，“正好看看，這些傢伙到底有幾分忠心。”
……
半個時辰後。
女帝宮前廣場。
枯骨毒尊、血巫大祭司、冰魄仙子三人垂首而立，面色各異。
蘇酥一身簡潔的銀色戰甲，外罩赤紅披風，銀髮束成高馬尾，赤瞳如血，英氣逼人。
她身後，只跟著兩人。
左邊是身著黑色勁裝、氣息隱晦如深淵的王塵。
右邊則是體型縮小到尋常豹子大小、頭生獨角的黑鱗妖蟒，它被王塵臨時點化，暫時作為護衛。
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