在村子裡找了一遍，還不見妻子人影，蕭天霖心裡頓時有些著急了。
周雪兒生性恬淡，從不愛串門，會去哪裡呢。
蕭天霖稍一思忖，便想到了王春。難不成，王春仍然賊心不死，趁所有人在河裡抓魚不注意，……
他越想心裡越急，急衝衝來到王春的家。
王春的家實在沒有一點家的樣子，他一人吃飽了全家不餓，家裡的房子年久失修，早破敗不堪。
今天玉龍河水乾了，全村人在河裡抓魚，王春也不例外，跟著去了河裡。只是，河水太冷，他受不住這樣的苦，只撿了兩條人家不要的死魚便回家了。
死魚也是魚，一樣好吃，王春正琢磨這魚如何煮來吃，便聽蕭天霖在外面喊，“王春，你給我出來！”
真是一朝被蛇咬，十年怕井繩。王春吃過蕭天霖和周雪兒一次虧，一聽到蕭天霖的聲音心裡就發怵。想了想躲不過，只得哆嗦著走出來，陪著笑說，
“天霖兄弟，什麼風把你給吹來了？”
蕭天霖上下打量了王春一番，似要在他身上看出究竟來，直看得王春臉上發毛。
半晌，他才說，“王春大哥，你看見我家雪兒沒有？”
王春一聽，頓時嚇得臉色都變了。
他突然意識到，周雪兒出事了，否則，蕭天霖不會找到他這裡來。
他急得詛咒發誓，“天霖兄弟，天地良心，我向你發誓，自從……那天以後，我可是洗心革面，改過自新了。別說是你家媳婦，就是別的大姑娘小媳婦我見了都繞道走……今天我跟村裡人在河裡抓魚，真沒見過你家媳婦。
蕭天霖見王春不像說假話，卻仍不甘心，於是信步走進院子。
王春家的院子並不大，院裡長滿雜草，破敗得不成樣子。撲鼻而來的惡臭味差點讓蕭天霖倒退出來。他強忍噁心，每個房間都不肯放過，連草垛裡都找過了，仍然沒人。
王春哭喪著臉跟在他身後，“天霖兄弟，你就是借我一百個膽子，我也不敢再打你媳婦的主意吧。”
王春不像是在說謊，大白天的，王春也確實沒本事把周雪兒一個大活人藏在他家裡。蕭天霖找遍了他能想到的所有地方，仍一無所獲，心裡那份焦慮，就別提了。
……
蕭天霖抓魚的時候，周雪兒來到下游低窪地帶。
她眼前一亮，一截烏黑髮亮的木頭露出水面，閃著黑黝黝的光。
她跳下堰溝，剛到近前，一股淡淡的清香撲鼻而來。她欣喜若狂，夢裡的木頭應該就是它了。
人人都在上面抓魚，這裡空無一人。她很快就放棄了去找丈夫的念頭，飛奔回家拿了斧頭，很快就回到堰溝裡。
她無法確定這玩意兒是不是真的值錢，因此，她決定先砍下一塊，找人看個究竟，再作定奪。
木頭堅硬似鐵，看樣子真不是凡木，她費了老大勁才掘下一塊來。
她沒有驚動任何人，悄悄地一個人朝縣城出發了。
她不知道什麼地方能鑑定這塊珍貴的木頭，想了想，便來到婆婆當手鐲的當鋪。
鄭強高中畢業分配到當鋪工作已經一年多了。當鋪的工作清閒，卻是無聊之極。每天上門的顧客很少，每天上班第一件事就是搞衛生，然後等下班。
