柳葉兒苦笑，“爹的性子你是知道的，家裡呆不住，一年到頭都在地裡忙活。娘嫌娟子替她生了個孫女，不肯伺候她月子，躲外頭去了。不到中午吃飯的時候，不會回來。”
周雪兒搖頭，“孃的性子還那樣，媚兒呢，現在還是沒有音信？”
柳葉兒低聲說，“一會兒你千萬不要提媚兒的事，娘前些日子天天逼我們去找媚兒，現在剛消停一點。”
“知道了。”
姑嫂二人絮絮叨叨地邊拉家常邊做飯，倒也其樂融融。
柳葉兒剛出來招呼吃飯，朱玉娥就回來了。
在這個家，她是徹底被孤立起來了。
三個兒子合起夥來對她不理不睬，周興福則更加沉默寡言。她不懂得自己遭遇的是家庭冷暴力，只感到了前所未有的孤獨。
她曾經用最惡毒的語言詛咒家裡的每一個人，罵這一群白眼狼。沒有人回應，所有人都當她是瘋子，甚至是空氣。她好強了一輩子，這個時候才體會到了一拳打在棉花上的感覺。
她在村裡人面前信誓旦旦地說娟子要替她生個大胖孫子，沒想到生下來竟是個丫頭片子，讓她十分沒臉。
開春後，地裡的活都讓周興福包乾了，她閒著無聊，也不想看那賠錢貨，索性便到村頭跟一群老孃們說東家長道西家短，出出心裡的怨氣。
二柱和三柱到大兒子那邊吃飯，她倒樂得省心。有時候柳葉兒做些好吃的，把周興福叫過去了，剩下她孤零零一個人，她還是感到無比的心酸。自己辛苦一輩子，拉扯大一群孩子，現在卻落得這麼個下場。
現在見周雪兒站在院子裡跟幾個兒子有說有笑，她心裡一陣不舒服，只裝沒看見，冷著臉就進了灶房。
柳葉兒在招呼大夥兒洗手吃飯，似乎所有人都忘記了她的存在。她想衝出去痛罵這一群白眼狼，心裡殘存的最後一絲理性讓她停住了腳步。她終究什麼也沒有做，只一個人躲在灶間默默地流淚。
……
周雪兒和蕭天霖最終以優異的成績考入電大，楚嘯天也調到政研室當調研員，雖然是個閒職，楚嘯天卻十分滿意。葉清秋在家裡閒不住，也開始到單位上班。
經濟高速發展，紅磚和耐火磚都供不應求，因此，磚廠的日子過得十分愜意。
現在日子最難過的，要算是蕭天霖的建築公司了。
現在外界瘋傳蕭天霖見異思遷，在外面跟女人廝混，被周雪兒發現，倆人現在正鬧離婚呢。有知情人士立即駁斥，他們倆到現在還沒到法定結婚年齡，根本就沒結婚，離的哪門子婚。
周雪兒精明能幹，又運氣好到爆，如果沒有周雪兒，就沒有蕭天霖的今天，這幾乎是所有人的共識。連蕭天霖也在公開場合承認，周雪兒在建築公司的地位是不可替代的。
現在蕭天霖居然敢有外遇，對不起周雪兒，不少人對蕭天霖便有了看法。蕭天霖走到哪裡，都有人在背後指指點點。蕭天霖知道是陳凱在背後搞鬼，苦於沒有證據，只得打碎了牙齒和血吞。
周雪兒知道這事，也不避謠，只不露聲色地在公開場合跟蕭天霖頻繁露面，表明他們夫妻仍然伉儷情深，謠言這才慢慢地消失了。
但是，建築公司的危機並沒有消除，反而更加嚴重。
縣建築公司開了一個惡劣的先例，全額墊資，工程完成驗收合格後才收款。玉龍建築公司資金不足，回款困難，便處處受到掣肘。上次周雪兒用賣金絲楠木的幾萬塊錢暫時緩解了危機，現在磚廠那邊賺的錢全部投到建築公司，資金仍然不足。
工程款收不回來，上游商家的材料款和工人工資卻不能拖欠，蕭天霖每天急得像熱鍋上的螞蟻，茶飯不思，夜不能寐。
裴娜在建築公司負責做賬，鄭強則負責營銷那一塊。兩人對公司的困境十分清楚，也在絞盡腦汁的想著怎樣幫助公司脫離困境。
這天，鄭強突然靈機一動，對裴娜說，“我倒有個主意，可以試一試。”
裴娜急了，“有什麼辦法你快說呀，水都淹到嘴皮了，你還磨磨蹭蹭的。”
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