蕭長順接過竹籃只掂量一下就知道，裡面有兩把掛麵，兩封點心和十個雞蛋，這是山裡人過年走親戚的標配。當然，現在大家的條件比前些年好多了，不少人為了面子，都會加上一塊三斤多重的新鮮肉。至不濟，也會有一塊大大的臘肉。
從二妞和木根的衣著來看，他們家的條件似乎不太好。大年初一就上門來認親戚，不是什麼好兆頭。
家裡的人情來往什麼的，一向是老伴在打理，他從不過問。因此，他接過竹籃，順手就遞給老伴。
李淑珍把豆豆遞給周雪兒，接過竹籃，心裡卻發起愁來。
這一兩年來，蕭家八竿子打不著的親戚都找上門來了。她心裡跟明鏡似的，這些人上門，自然不會有什麼好事。吃頓飯打發點拜年錢倒不值什麼，就怕對方提出什麼非份要求，一個不小心，就落個為富不仁的名頭。只想想她就覺得頭痛。
她不肯失禮，便客氣地說，“來就來嘛，還帶啥禮物。親戚們幾十年不走動，都生分了。你要是不說，還真不知道是親戚。外面冷，到屋裡坐吧。”
二妞十分羨豔，“大嫂，你們家真氣派，修這麼高的樓房，十里八村的人家都讓你們比下去了。”
李淑珍謙遜地說，“磚是自家燒的，也不值幾個錢。”
陳美芳卻在一旁急了，不是大年初二才走親戚串門嗎，這人大年初一就跑來了，什麼意思啊？
她可不管對方是不是難堪，板著臉說，“娘，大年初一隻有一上午的集，你還去不去啊。”
李淑珍知道她的用意，頓時沒好氣地說，“你表姑來了，我要走了，豈不慢怠了客人。要不，你們妯娌帶孩子進城玩去吧。”
若是識趣的，見這婆媳倆這麼一唱一和，馬上就會客氣地選擇告辭。
二妞也不知是真不懂，還是裝不懂，還大大咧咧地說，“侄媳婦，我跟你表弟大老遠來一趟不容易，你們咋能走呢，這不是攆客嗎？”
陳美芳有些哭笑不得，這人還真拿自己當人物，竟想讓一家子陪著她。正想出言譏諷，蕭天霖卻在此時走出來，微笑著說，
“表姑，我們還真不是攆客。我們平時工作忙，沒時間陪孩子。答應了陪孩子進城玩，也不能食言不是。這樣吧，我爹孃在家裡好好陪你。你們幾十年沒見，肯定有不少話要說。”
女人的臉上笑得像一朵花，“你就是天霖吧，一看就知道是見過大世面，掙大錢的人。這是你媳婦雪兒吧，唉喲喂，長得可真俊啦，一點也不像生過孩子的女人，倒像是從畫裡走出來的仙女兒。”
她不失時宜地奉承著，轉眼話鋒一轉，這才說到正題，“大侄子，你姑現在落了難，還指望你拉扯姑一把呢。”
這兩年，不時有人打著各種藉口來借錢，而且是從來不還的那種。三十、五十，一百、八十的，蕭天霖和周雪兒都不計較，全當是扶貧了。只是到了後來，這些人的胃口越來越大，一分錢沒有就想把老房子拆了重建，生病住院娶媳婦這些更是常見。這些人一張口就是千字號，蕭天霖和周雪兒頓時警惕起來。
這麼多錢流水般拿出去，並沒有得個好名聲，那些人反而覺得是理所應當。
周雪兒後來想了一個辦法，讓所有的借款都走磚廠的渠道。
馬向東做事一向認真，又鐵面無私。要錢可以，說明做什麼，什麼時候還。如果是磚廠職工，從什麼時候開始，從工資里扣還。如果不是磚廠的人，自己找磚廠的職工擔保，到時候不還，扣擔保人的錢。
如此一來，雖然揹負了不少罵名，這種瘋狂借款的行為好歹有所改變。
蕭秋霖笑道：“原來姑是遇到事了，我還以為姑真是來走親戚的。”
二妞擠出幾滴淚來，“大侄子，木根他爹臘月裡摔斷了腿，把家裡全掏空了，還欠了一屁-股債。大年三十，債主找上門來逼債，我實在沒辦法，才想到來找你們。”
說到這裡，連木根也佩服起老孃的演技來。
他家被人逼債是真，不過，他爹的腿可沒摔傷過。他們家欠的債，準確說，應該是他木根欠下的，都是賭桌上欠下的賭債。
追債的人到他們家，要打要殺的。一家子走投無路，木根娘二妞急中生智，告訴債主，蕭天霖是她親侄子，她明天就帶兒子去蕭家取錢，那夥人才放過了他們。
擔心去晚了蕭家人不在，母子倆後半夜就起身，走了幾十裡山路，才來到玉龍村，找到蕭家。
。十足十了學倒事本的詐嚇哄欺，良善和樸淳的人裡山有沒但不在現人不裡村。了多得見霖天蕭，詞說的樣這
”。好太不怕恐看看去不，戚親在實是都家大，了傷摔的爹木，兒雪“，說兒雪周對著笑微霖天蕭
”。吧路上就們咱，兒會一歇水口喝們你，木，姑“，說頭點，意用的夫丈了道知便聽一兒雪周，犀靈有心倆妻夫
”。了去別就們你，的年過大，了好大經已的爹我“，臉了變時頓木
”。啊錢多了花底到，治爹姑給們你，姑。管不能不可們咱，事的大麼這，戚親是們咱。的好就快麼這有哪，了斷摔才裡月臘，天百一骨筋傷“，說意執，了白明更裡心，見一霖天蕭
”。呢錢塊多千一有得共一。了罪老了遭可爹他，幾了斷“，說謅胡便，錢多花得院醫進道知哪，院過住沒又妞二
。了房瓦大座一建能，村農在，錢塊多千一
”。吧話實說是還好最們你，前面我在。斷沒就本的爹木。謊撒在是們你道知我，了扯別，姑“，說地冷冷是於，河開口信在方對道知就聽一霖天蕭
。話實了說才這，了垮就子下一神，穿拆場當被言謊的妞二
”。了著嚇手對把才，頭名的你出搬我。手隻一木了卸要，來門上找家人，十三年大天昨。錢塊多千一還木要家人，在現到利滾利，錢塊多百一了借只本原。債賭了欠，桌賭的上拉人被，塗糊時一木，子侄大“
”？思意麼什是，頭名的我出搬你，識相不素你跟我“，來一打不氣霖天蕭
