凌晨四點，陳小灶被一聲異響驚醒。
他猛地從床上彈起，衝向櫃子——那口鐵鍋不見了。鎖被撬開，櫃門大敞，像被撕開的傷口。他翻遍屋子，床底、陽臺、垃圾桶，甚至撬開地板縫隙，可那口承載著雷公之魂、他全部希望的裂紋鐵鍋，就這樣憑空消失了。
“誰？！”他一拳砸在牆上，指節滲血。
他調出手機裡唯一一張鐵鍋照片——它靜靜躺在炭火旁，鍋底裂痕如一道閃電，彷彿在訴說百年滄桑。他想起雷公的話：“這鍋，炒過三十年的菜，沾過三千人的淚與汗。它不是鐵，是火種。”
現在，火種滅了。
可就在他準備報警時，阿強打來電話：“小灶！東城廢巷那邊，有個老頭在用一口破鍋炒菜，那鍋……有點像你的！”
陳小灶騎上那輛吱呀作響的二手電驢，風一樣衝進城中村最破敗的角落。
巷子窄得只能容一人透過，兩側是塌了半邊的磚房，晾衣繩橫七豎八，像一張被遺忘的蛛網。遠處，一點炭火在黑暗中搖曳，像一顆不肯熄滅的心。
他走近，看見一個佝僂的身影，穿著洗得發白的藍布衫，正用那口鐵鍋翻炒著雞丁。鍋鏟磕在鍋底，發出沉悶的“鐺鐺”聲，像在敲打一口喪鐘。
是他的鍋。
陳小灶衝上去，一把奪過鍋鏟：“你誰？憑什麼用我的鍋？！”
老人緩緩抬頭，臉上佈滿溝壑，眼神卻出奇地亮。他沒說話，只是指了指鍋裡——那盤宮保雞丁，焦黑如炭，花生碎裂，醬汁乾涸，和陳小灶在雷公灶臺上的“第一鍋”一模一樣。
“你也燒成這樣過？”老人終於開口，聲音沙啞，像被火烤過。
陳小灶一怔。
“我叫陳阿火，”老人低頭，用鍋鏟輕輕撥弄那團焦炭，“三十年前，我是‘雷記酒樓’的頭鍋師傅。那場大火之後，我被逐出師門，鍋被沒收，人被趕出城。”
陳小灶愣住。他從未聽雷公提起過“陳阿火”。
“這鍋，是我師父親手打的。”老人撫摸著鍋底的裂痕，“那道縫，是當年酒樓起火時，被房梁砸的。他說，鍋裂了，火不能滅。可我……我再也沒能炒出一道像樣的菜。”
他抬頭，看著陳小灶：“我偷你的鍋，不是為了賣錢。我只是想——再炒一次，哪怕一次，炒出當年的味道。”
風穿過窄巷，吹得炭火忽明忽暗。陳小灶看著老人顫抖的手，看著那鍋焦炭，忽然明白了什麼。
他不是在偷鍋。
他是在**找火**。
“您……想重新開始？”陳小灶輕聲問。
老人點頭，眼裡有光閃動：“可我老了，手抖，火候把握不住。這鍋，該交給能讓它活的人。”
陳小灶沉默良久，忽然笑了：“那……您教我，我們一起，把火重新點起來？”
老人一怔：“你不怕我拖累你？”
“怕。”陳小灶說，“但我更怕，這口鍋，真的變成廢鐵。”
兩人坐在炭火旁，徹夜未眠。
陳小灶講雷公的教導，講夜市的驚魂，講蛋炒飯的逆襲；老人講酒樓的輝煌，講那場大火的真相——不是意外，是有人縱火，只為吞併產業。而他，因不願作偽證，被誣陷為縱火者，揹負汙名三十年。
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