年初一這天，顧府的湖面結了厚厚一層冰。岸邊的枯柳上掛著紅燈籠，一串串的，在寒風裡搖搖晃晃。每隔十步就站著一個穿灰棉袍的護衛，凍得直跺腳，卻不敢挪地方。
居仁堂裡卻是另一番天地。
正廳中央燒著兩座銅製暖爐，炭火燒得通紅，煙氣順著管道抽出去，屋裡暖得讓人直想打瞌睡。屋外的陽光映著牆上的字畫，照得那些山水人物都像活了一樣。地上一色的金磚，被老媽子們擦得鋥亮，能照見人影。
顧老太太的軟榻設在正廳東側，靠著一扇落地罩。
她今年雖說八十有二了，臉上皺紋卻不多。穿一件醬色寧綢皮襖，領口露出一圈灰鼠毛，腳下一雙軟底繡花鞋，鞋尖綴著兩顆米粒大的珍珠。
顧震霆坐在榻邊的小杌子上，腰板挺得筆直。
“娘，廚房問了，按老規矩辦，四涼八熱兩道湯。您有什麼想添的？”
顧老太太睜開眼，看了兒子一眼。
“多大人了，這些事還問我？”
顧震霆陪笑：“在您跟前，我永遠是您兒子。”
顧老太太哼了一聲，嘴角卻微微翹起來。
席面照例擺在正廳中央的大圓桌上，桌子是紫檀木的，能坐二十來號人，今兒個就坐了十七口，顧老太太，顧震霆，顧夫人，叔伯嬸孃們，顧言深夫婦，成了家的堂兄堂弟們，再加上府裡未出嫁的小姐。府里老爺的姨太太們，是不能上桌的，各自在自己的小院裡裡擺了一桌。
顧老太太坐上首，顧震霆坐在她的右手邊。女眷們按著長有順序依次坐下，子侄們做另一邊，大大小小規規矩矩坐著，筷子都不敢先動。
桌子上擺的滿滿當當，四個冷盤，老醋蟄頭，醬牛肉，拌海參，素什錦。並八個熱菜，紅燒海參，清蒸鰣魚，烤鴨，四喜丸子，又一道蔥燒海參，扒豬臉，鍋燒羊肉，蝦子冬筍。再加上兩道湯，雞茸粟米羹，酸辣烏龜魚蛋湯。
顧老太太看了一眼桌上的菜，忽然皺眉：“怎麼這麼多海參，復又看了眼兒子，你打小就好這一口，總也吃不膩。
顧言深放下筷子，朝著廚房方向喊了一聲：“來人”。
廚子老周小跑進來，站在簾子外頭，躬身問：“少爺，有什麼吩咐？”
顧老太太慢悠悠的說：“我牙口不好，咬不動這些，給我換碗小米粥來。
顧言深忙到：“祖母想吃什麼，儘管說。”
顧老太太擺擺手，沒在言語。
吃罷飯，撤了席，丫鬟們端上茶來。
顧震霆站起來，整了整衣襟，走到老太太塌前，撩起袍子，撲通一聲跪下了。
“娘，兒子給您拜年了。”
顧老太太點點頭，抬手虛扶了一下。
顧震霆扣了三個頭，站起身來，府裡眾人這才按順序依次跪下，每人磕三個頭，說幾句吉祥話，老太太每人賞一個紅包，裡頭裝的是金錁子，一個一兩重。
顧老太太靠在榻上，看著滿屋的子孫，突然嘆了口氣。
顧震霆走過去，彎下腰問道：“娘，您這是怎麼了？”
顧老太太沒說話，只是抬手摸了摸他的臉。
