隊伍前面，一個六十多歲的老漢領到了他的那份。他把麵包掰成兩半，一半塞進懷裡，一半掰碎了泡在牛奶裡，蹲在路邊，慢慢地、一小口一小口地吃著。他吃得很仔細，連碗底最後一滴牛奶都舔乾淨了，然後用袖子擦了擦嘴，長長地吁了一口氣。
輪到林嫂的時候，她緊張地把碗遞過去，嘴唇哆嗦著，用剛學會的法語單詞說了句“rci”。趙明遠看了她懷裡的孩子一眼，猶豫了一下，示意多給她舀了半勺牛奶。林嫂的眼淚一下子就湧了出來，她連連鞠躬，差點把孩子從懷裡顛出去。
方漸鴻伸手扶了她一把，低聲說：“別哭了，快回去喂孩子吧。”林嫂用手背胡亂抹了一把臉，端著碗踉踉蹌蹌地走了。
老人和小孩總是能吃飽的。
領完食物的人三三兩兩地往回走。這時候，他們才終於開始說話了。用浙江話。
“造孽啊。這仗要打到什麼時候？”
“當初真不該來。在家鄉好歹有口粥喝，到了這兒，反倒要飯了。”
“你當初來的時候可不是這麼說的。你說到了法蘭西，遍地是黃金，走兩步就能撿到錢。”
“呸，我那時候不是年輕不懂事嗎？現在想回去，回得去嗎？路費都沒有。”
“唉，別說了，別說了。活著就行，活著就行。”
活著就行。
這四個字，是他們在巴黎的全部哲學。
隊伍漸漸散了，人們端著碗走回各自的住處。夏隆街上又恢復了清晨的那種灰濛濛的寂靜。
就在這寂靜之中，有一個聲音，突兀地響了起來。
那是一句潮州話。
“阿孃，今日個牛奶厚唔厚？”（阿孃，今天的牛奶濃不濃？）
說這話的是一個十五六歲的少女，穿著一件洗得發白的藍色褂子，頭髮用紅頭繩紮了兩條辮子，臉圓圓的，帶著些少女的稚氣，但眼神里卻有一種與年齡不符的警惕和畏縮。她蹲在路邊，手裡端著一個陶碗，正小聲地朝旁邊的一個婦人說話。
那婦人約莫四十來歲，身材瘦小，穿一件黑褐色的對襟褂子，頭上包著潮州婦女特有的那種黑色包頭布，只在額頭前露出一小片頭髮。她的臉很尖，下巴像刀削過似的，顴骨高聳，兩頰深深地凹陷下去，嘴唇薄得像兩片刀刃，緊緊地抿著。
最引人注意的是她的眼睛，那是一雙小得幾乎只剩下兩條縫的眼睛，但那縫隙裡透出來的光，卻像是淬了毒的針尖，又冷又利。
她坐在路邊的一塊石頭上，背靠著牆，把自己縮在牆角里，像一個正在伺機而動的壁虎。她的面前也放著一碗牛奶和一塊麵包，但她沒有吃，而是把麵包揣進了懷裡，把牛奶推到少女面前，用潮州話低聲說：“你吃。我不餓。”
少女愣了一下，有些不敢置信地看著她：“阿孃，你……”
“叫你吃你就吃，廢什麼話？”婦人的聲音不高，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著一種不容置疑的威壓。少女不敢再說什麼，低下頭，把牛奶喝了，把麵包掰成小塊，一小口一小口地嚥下去。她吃得很小心，生怕發出聲音惹惱了身邊的婦人。
婦人就那樣坐在角落裡，眯著眼睛，觀察著周圍的一切。
她的目光像一隻禿鷲，在高處盤旋，一動不動地注視著地面上每一個移動的獵物。
她在看那些人，那些端著碗走來走去的浙江人，那些蹲在路邊吃麵包的福建人，那些抱著孩子的母親，那些佝僂著背的老人。她的目光從一個人的臉上移到另一個人的臉上，每張臉都在她的眼睛裡停留了一瞬，然後被她儲存起來，像放在抽屜裡的檔案。
她尤其注意那些年輕的女孩子。
林嫂懷裡那個兩歲的孩子是女孩，她的眼睛在人群中掃過時，在那個孩子臉上停了一瞬，然後移開了，太小了，不值錢。
另一個方向，一個十二三歲的女孩正幫著她母親端著碗，扎著兩條長辮子，臉盤端正，雖然瘦，但骨架不錯。婦人的目光在那個女孩身上多停留了兩秒，然後若無其事地移開了。
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