護著陛下回宮的那一路，裴纓走得極快。
宮門之內，禁軍早已戒備。裴纓把陛下交到貼身侍衛手中，又當著眾人的面，吩咐了三樁事：緊閉宮門，加強宿衛；御書房、寢宮，一應進出人等，逐一查驗；陛下起居，由她另行安排可靠的人手，沈硯、周安一干人，一律不得再近前。
“裴先生，”那一夜，幼帝被人領著回寢宮前，忽然回過頭，低聲道，“那個沈硯……他，是騙朕的嗎？”
裴纓望著那孩子，沉默了一瞬。
“陛下，”她慢慢道，“臣不敢替陛下斷這件事。等這一場亂平了，臣會把周安、沈硯、崔明遠幾個人的事，一一查清，擺到陛下面前。到那時候，誰忠誰奸，陛下自己看。”
那孩子點了點頭，轉身去了。
裴纓立在宮門下，望著他小小的背影，沒有再說什麼。
當夜，她沒有回府。
她去了京營的武庫。
這五年，她輔政，一身武藝的物件，收了一半。弓、甲、刀，都封在箱子裡，落了灰。這一夜，她命人把箱子抬出來，一件一件，重新擦拭。
那副玄甲的甲片，是當年滅北狄時用過的，甲上還留著幾處沒修補的刀痕。裴纓一件一件，披甲上身，繫好革帶。甲片扣合的那一聲輕響，讓她恍惚了一瞬——彷彿又回到了雁回關的城頭，彷彿又回到了北狄的軍營。
這五年，她握的是筆，看的是摺子。她幾乎忘了，自己的手上，還沾過血。
“侯爺，”王順快步進來，臉色凝重，“叛軍前鋒，到了城西二十里，紮了營。看那架勢，天亮就要攻城。”
“多少人？”
“前鋒約三千。”王順道，“主力還在後頭，估摸著，還有七八千。”
七八千，加上城內的暗手，對上京營的守軍，不算少。可也不算多。
“霍將軍那邊呢？”
“雁回關的邊軍，昨夜已經南下。”王順道，“霍將軍說，三日之內，必到。”
裴纓點了點頭。
三日。她只要守住京城三日，霍霆的邊軍一到，五六千精銳的邊軍，直抄叛軍後路，這一場兵變，便算定了。
“傳令下去，”裴纓沉聲道，“京城各門，只留南門、東門兩處通行，其餘緊閉。城頭弓弩、檑木、火油，一夜之內備齊。各坊的壯丁，編入民團，聽候調遣。”
“是！”
軍令一條一條傳下去，京營的兵馬，動了起來。
裴纓披著甲，親自上了西城樓。
夜色裡，城西的天際線上，隱隱有火光閃動。那是叛軍的營寨，幾千人的火把，把半個天，映得發紅。城頭上，京營的將士，握緊了兵器，誰也不敢出聲。
“侯爺，”一個年輕的校尉，聲音有些發緊，“叛軍……能有萬人吧？”
“前鋒三千，主力七八千。”裴纓道。
“那……咱們守得住嗎？”
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