她垂著眼簾，指尖微微攥緊了素帕，不知是哪句話說錯了，惹了皇上不快。
採月站在她身後，也屏著氣，她也摸不清皇上的心思，明明剛才對小主很滿意，怎麼轉眼間就變了臉。
只聽頭頂的聲音慢悠悠的，帶著幾分冷意：“你的確是賣弄了。”
“皇上？” 沈眉莊猛地抬頭，眼裡閃過驚惶，連忙又伏下身，跪地請罪，“嬪妾讀書不精，在皇上面前失言賣弄，還請皇上恕罪。”
胤禛看著她微微發顫的肩背，淡淡道：“‘這句原是：寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。以花喻人原是雅事，可不懂裝懂，刻意拿這個自比……”
“嬪妾知罪。” 沈眉莊連忙磕頭，聲音都帶上了哭腔。
她心裡委屈得很。
不過是隨口讚一句菊花，引了句詩，如何就成了賣弄？
她守著品性和氣節，不肯隨波逐流，又何錯之有？
皇上就算不喜歡她，又為何要如此折辱於她？
可皇上接下來的話，卻叫她渾身一涼。
胤禛居高臨下地看著她，開口道：“這首詩是鄭思肖的《寒菊》。寫於南宋末年，元兵破城，宋室覆滅，他不肯出仕元朝，改號所南，日常坐臥都面朝南方，以此懷念故國，提醒自己不忘國土。畫蘭不畫土，人問其故，他便說國土已被奪走。”
胤禛的聲音不高，卻字字清晰，“他這首詩就是以菊花自喻，寧死也要堅守氣節，絕不向元朝屈膝投降。你一個深閨女子竟喜歡這句：寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”
沈眉莊聽得渾身顫抖，胤禛又道：“這種孤臣殉節，寧死不屈的精神，是你所追求的嗎？朕倒是小看你了。閨閣女兒家，竟拿這句詩當品行標杆，可是你父親教你的嗎？”
沈眉莊嚇得魂飛魄散，再也顧不得委屈，只連連磕頭，哭得梨花帶雨：
“是嬪妾失言，與父親無關。嬪妾讀書不精，亂用典故，都是嬪妾的錯，皇上要罰便罰嬪妾一人，萬萬不要牽連嬪妾的母家。嬪妾父親時刻感念君恩，對皇上忠心耿耿，絕無二心，求皇上不要因為嬪妾的錯牽連族人。”
她心裡清楚，這般解讀往重了說便是臣子心懷異心，前朝因文字獄抄家滅族的比比皆是，如若皇上真的疑心父親，牽連全家都有可能。
這個後果，她斷斷擔不起。
胤禛就那麼垂眸看著她，像是在掂量她話裡的真假。
他半晌不出聲，沈眉莊的心便越懸越高，只能不住地磕頭請罪，翻來覆去只說自己錯了，求皇上不要怪罪沈家。
胤禛心裡的確在權衡利弊，看她如此模樣，想來沈自山也沒這個膽子，不過是後宮女子爭寵的小伎倆罷了。
胤禛心裡冷笑，見敲打的火候差不多了，才淡淡道：“抬起頭來。”
沈眉莊緩緩抬頭，臉上淚痕未乾，眼角通紅，淚珠懸在睫毛上搖搖欲墜，瞧著楚楚可憐。
可胤禛郎心似鐵，半分不為所動。
他看著她，又問：“朕再問你一次，你可讀過四書？”
