許敬安見許守田把家裡安排下去了，心裡那塊石頭落了一半。
他衝許守田點了點頭：
“爹，你們按我說的做，我還有事，先去辦。”
趙氏從灶房門口追出來兩步：
“敬安，這麼危險你還要去哪裡呀！”
許敬安已經幾步走到院門口，翻身上了馬。
他攥著韁繩的手緊了緊，腦子裡閃過念念蹲在田溪村院門口玩泥巴的小臉，仰起頭衝他笑。
他衝趙氏喊了一句：
“蘇婉和念念還在田溪村，我去接他們！順便再去通知一趟！放心，我很快回來！”
說完一夾馬肚，韁繩一抖，那馬嘶鳴一聲，撒開四蹄衝了出去，帶起一陣塵土，轉眼消失在巷子拐角。
院子裡，趙氏站在原地，急得直搓圍裙：
“這孩子，要是真的……刀槍無眼，他一個人跑出去，萬一碰上那夥人可怎麼辦……”
許守田把煙桿子別在腰後，一邊把院子裡那袋子乾糧往屋裡拖一邊衝趙氏喊：
“別站著了！敬安心裡有數，咱們把自己照顧好，別拖他後腿。快收拾東西！”
趙氏站在門口，朝巷子口的方向望了一眼，巷子空蕩蕩的，只剩下馬蹄揚起的塵土還沒落盡。
她攥了攥圍裙角，轉身進了屋。
許敬安騎著馬出了竹谿村，往田溪村的方向一路狂奔。
夜風從耳邊呼呼地刮過去，把他的衣襬吹得獵獵作響，月亮還沒上來，只有幾點疏星掛在天上，官道兩旁黑黢黢的一片，偶爾有夜鳥從田埂上撲稜稜飛起來，馬被驚得偏了一下頭，他攥緊韁繩穩住，繼續往前趕。
他腦子裡翻來覆去只有一個畫面——田溪村那間屋子，蘇婉蹲在灶前燒火，灶膛裡的火映在她臉上，暖洋洋的；
念念抱著小灰灰蹲在旁邊，拿小棍在地上畫著什麼，嘴裡哼著不成調的兒歌。
畫面一轉，幾個黑影踹開院門，灶火被踢翻了，火星子濺了一地，蘇婉猛地站起來把念念往身後一護——
他猛地一夾馬肚，馬跑得更快了。
此時的田溪村，太陽已經落山了，天邊的雲被燒成了暗紅色，又慢慢暗下去，變成了一片灰藍。
遠處的山影比平時看上去更黑，沉沉地壓在天際線上，連村口那幾棵老樹都比往常安靜，樹上的鳥不知道什麼時候停了叫。
村裡的炊煙三三兩兩地升起來，在暮色裡飄散。
今天是平安十二歲的生辰，蘇婉帶著念念來吳大娘家給平安慶生。
灶房裡熱氣騰騰的，吳大娘在灶臺前忙活，鍋鏟翻得叮噹響，蘇婉在旁邊打下手，遞鹽遞醬，幫忙切菜。
念念蹲在灶房門口，懷裡抱著小灰灰，探頭探腦地往裡瞅，小鼻子一抽一抽地聞著鍋裡飄出來的香味。
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