王桂枝沒有辦法，只能慢慢站起來。她雙手扶著桌邊，憋了半天才開口。
“我沒教小滿怎麼做生意，也沒教她怎麼當廠長。她會的那些東西，都是自己一點點學出來的。”
下面有人說道：“那也是你這個當孃的教得好。”
王桂枝搖了搖頭。
“我能做的，就是她被人退婚時沒有罵她，她要去縣城時沒有攔她。”
“她第一次擺攤，村裡有人說一個姑娘拋頭露面不像話。我心裡也害怕，可我更怕把她關在家裡，她一輩子都抬不起頭。”
禮堂裡漸漸安靜下來。
“她賺到第一筆錢，先給我買了糧食。後來有了店，又要給我買衣裳、買腳踏車。我其實不缺那些東西。”
王桂枝的聲音有些發顫。
“只要她過得好，不再因為家裡窮讓人看不起，我就知足了。”
後排幾個上了年紀的女人悄悄抹起眼睛。她們都知道，王桂枝這些年怎麼過來的。
丈夫沒了以後，她一個人種地、養雞，把女兒拉扯大。家裡最困難時，一隻雞蛋都捨不得吃，全要留給小滿。
村支書帶頭鼓掌，禮堂裡的掌聲比剛才更響。
王桂枝坐回椅子上，手心裡已經全是汗。
會議結束以後，村裡還準備了幾桌飯菜。最前面的主桌有雞有魚，王桂枝剛坐下，便有人將一隻雞腿夾進她碗裡。
“桂枝，你多吃點。”
說話的是許嬸。
以前田小滿被退婚時，她沒少在村口議論，還說小滿以後只能嫁給年紀大的鰥夫。
如今她臉上堆滿笑，坐得離王桂枝格外近。
“我孃家侄女今年二十二，手腳利落，也會洗肉切菜。小滿的食品廠不是要招人嗎？”
王桂枝看了她一眼。
“招人的事我做不了主。”
“你是她娘，說一句話還不管用？”
“廠是她辦的，就得守她的規矩。”王桂枝把雞腿放回自己碗裡。
“真想去，讓你侄女自己報名。該試什麼活，就試什麼活。”
許嬸臉上的笑有些僵。
“都是一個村的，何必這麼認真？”
“就是一個村的才得認真。”
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