布林福瓦賽馬場坐落在布魯塞爾城南的一片緩坡上，四周環繞著修剪整齊的梧桐樹，看臺呈馬蹄形展開，能容納上萬名觀眾。
今天是國王誕辰慶典的前奏，賽馬場被裝飾得格外隆重，看臺欄杆上纏著紅黃黑三色的綵帶，入口處立著巨大的花環拱門，幾面比利時國旗在旗杆上獵獵作響。
克勞德和埃克哈德跟著維爾穿過人群，沿著石階登上觀眾席的高處。
維爾挑的位置確實不錯，這裡正對著賽道終點的彎道，視野開闊，能看清整個賽場的全貌。
包廂區在觀眾席的上層，此刻已經有不少包廂拉下了簾子，侍從們端著托盤在走廊裡穿梭。
“今天來的貴賓不少。”維爾在克勞德身邊坐下，掏出菸斗點上，“好幾個包廂都被王室和外國使團包下了。”
“您看那邊——”他用菸斗指了指對面看臺最高處的一個包廂，“那是荷蘭代表團的位子，雖然女王陛下沒來，但是來了個等級夠大的王室成員。”
“而旁邊那個掛著雙頭鷹旗的，是俄國人的，但來了誰不清楚，應該是那幾個大公吧？”
克勞德順著他的目光看過去，那個掛著雙頭鷹旗的包廂簾子半拉著，看不清裡面坐著什麼人。
他收回目光，沒有多問。
賽馬場的中央草坪上，幾匹駿馬正在遛彎，騎手們穿著鮮豔的騎裝，在陽光下格外醒目。
觀眾席上人聲鼎沸，賣小吃和啤酒的小販在臺階間穿梭，叫賣聲此起彼伏。
克勞德正打算問維爾今天的賽程安排，忽然發現草坪上的局勢有些不對勁。
幾匹原本在遛彎的馬被牽走了，取而代之的是一隊穿著盔甲的騎手。
他們騎著高頭大馬，手裡握著長長的木騎槍，盔甲在陽光下泛著金屬的光澤。
騎手們分成兩隊，一隊穿著紅色罩袍，盾牌上繪著金色紋章，另一隊穿著藍色罩袍，盾牌上繪著銀色紋章。
兩隊騎手在草坪兩端列好陣型，隔著整個賽場遙遙相對。
克勞德愣住了，不是？這啥？
正常的馬上長槍比武一般是兩人單挑，中間放一個木欄杆，這咋還有團隊模式？這太危險了吧？
他偏過頭看向維爾：“範·德·維爾先生，不是說是賽馬嗎？這……這是鬧哪樣？怎麼還有騎士對沖？”
範·德·維爾笑了笑，吐出一口煙：“哦，那是正式比賽前的一些小娛樂環節嘛。”
“國王陛下的生日慶典，總得有點熱鬧的節目。這種騎士對沖是仿古的表演賽，用的都是木騎槍，打不傷人的，就是圖個樂子。”
克勞德看著草坪上那兩隊盔明甲亮的騎手，怎麼看都覺得這小娛樂的陣仗有點大。
他正想再問，範·德·維爾已經站起身來，指了指不遠處一個穿著馬甲、胸前掛著投注牌的侍者。
“這種表演賽也可以下注的，克勞斯先生，您看紅隊和藍隊買哪邊贏都行。賠率差不多，不過好像更多人買了紅，因為他們的馬看起來更壯實些。”
克勞德看了看那兩隊騎手，紅隊的馬確實更高大一些，但藍隊的騎手看起來更年輕靈活。
他搖了搖頭：“我看不出什麼門道，還是算了。”
“怎麼樣，我挑的地方如何？這個位置還不錯吧？”
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