就在眾人決定聯孫抗趙時，荀彧出列，希望曹操不要把雞蛋放在一個籃子裡。
帳內腳步驟停，所有人紛紛回頭看向荀彧。
曹操微微皺眉，看向荀彧：“文若何意？如今南北制衡，唯有聯吳一途，難道還有變數？”
荀彧目光沉靜，向曹操分析局面。
“明公，亂世同盟，從來無真心可言。”
“我等心知江東借我之力、坐收江北故土、利用我軍為其擋刀。”
“孫權也心知我等借其水師、抗衡趙振、穩固北方。”
“彼此互相利用、互相猜忌、各藏私心，孫權絕不會全心助我，我們也不敢全然信吳。”
“所以若明公將所有希望、所有佈局全繫於江東一身，一旦孫權中途搖擺、坐觀成敗、暗中留力，我軍將再無後手、全盤被動！”
“因此，當下局勢，必須兩手佈局、雙路制衡，不可孤注一擲。”
曹操神色凝重，追問道：“何為兩手佈局？文若速速道來。”
荀彧深吸一口氣，說出了自己的策略。
“第一手，聯孫抗趙，借江東水師牽制趙振。”
“第二手，放棄鄴城，停止攻伐袁尚，徹底撤出冀州混戰！”
話音落下，滿帳文武盡皆譁然！
“什麼？！放棄鄴城？”
“文若先生此言萬萬不可！”
夏侯惇雙目圓睜，上前一步急聲勸諫，語氣滿是不甘與費解：“明公！我軍圍困鄴城已久，大小數十戰，損兵折將、耗糧無數！”
“如今鄴城糧草將盡、軍心崩潰、旦夕可破！只差最後一步，唾手可得的冀州基業，怎能輕言放棄？”
荀攸、程昱等謀士也是神色震動，紛紛側目。
眾將接連附和，滿帳皆是不解、憋屈、不甘。
“苦戰多日、死傷無數，如今功虧一簣，太過可惜！”
“放過袁尚，等於白白葬送所有戰果！”
曹操本人也是瞳孔一縮，心頭巨震，臉上寫滿難以置信。
曹操死死盯著荀彧，語氣帶著壓抑的震驚：“文若，你可知你在說什麼？”
“鄴城將破、冀州將定，我辛苦鏖戰，耗盡國力人力，眼看鄴城就要落入我手，你讓我就此收手、放任袁尚苟活？此乃徹底功虧一簣！”
面對滿帳質疑、全軍不解，荀彧神色未變，依舊沉穩篤定。
“明公，諸位將軍，看似功虧一簣，實則棄小利、保大局，棄殘局、活全盤。”
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