徐文楷嘆道：“沒想到，這裡面的道道，這麼深。”
徐文楷把這幾句話在心裡反覆咀嚼了幾遍，越嚼越覺得有味道。
抬頭看了看天色道：“那咱們，這就去沛縣？”
“走。不過公子，見了趙知縣，你可不能像方才抓糧差那樣，把底牌全亮出來。”
“那依秦兄之見，該如何說辭才是？”
“自來官場有句俗話，叫‘見官三分話，藏七分’。你越是把事兒說得輕描淡寫，他心裡越是打鼓揣度。你不必把話說透，也不必把賬算盡，只消點到為止，讓他自己去忖度。他猜得越重，心裡便越畏怯，往後整飭起來便越不敢含糊。”
當夜二人便在沛縣南關驛館歇了一宿。
次日清晨秦鐵犁持預先寫就的名帖，遞與縣衙當值門子。
那門子平常見慣了鄉里小民，本有些憊懶懈怠，接過名帖只掃了一眼，見封面上赫然印著 “漕運總督部院隨行” 字樣，落款處還鈐著半枚漕司朱記，那點慵懶立刻散到九霄雲外。
連忙笑臉弓腰道：“二位爺稍候。”轉身一溜煙便往內堂飛跑稟報。
片刻，沛縣知縣趙承澤身著七品鷺鷥補服，快步迎了出來。
人未到階前，便先拱起雙手說道：“不知上差駕到，卑職有失遠迎，萬望恕罪！”
徐文楷也不說話，只是負手站著。
秦鐵犁上前一步，拱手道：“趙縣令，這位是徐公子，部院大人的內弟。”
這幾日府裡早透了風聲，說這位徐公子來頭不小， 既是漕運總督秦部院的內弟，又是當朝首輔的第四子，此番奉了部院鈞命，微服沿堤巡查收兌情況。
先前還暗存幾分僥倖，只道貴介公子養尊處優，大不了在府城擺擺場面便回京了，斷不肯風塵僕僕跑到這沛縣鄉野小縣來，沒成想竟悄沒聲息地落在了自己的地界上。
徐文楷回禮道：“趙縣令客氣。在下微服行走，本不欲驚動縣尊。只是有幾句話，想當面請教。”
趙承澤心裡一緊，臉上卻堆著笑：“公子請，堂上說話。”
進了二堂，分賓主落座。茶上來，徐文楷不急著開口，只是端著茶盞，慢慢吹了吹浮沫。
見徐文楷不說話，擺明了是要先給自己施壓。
熬了片刻，趙承澤只得先賠著笑欠身開口：
“公子，昨日那幾個滋事的糧差，下官已先著實責打二十板，目下都收禁在縣監裡，後續自當從重究治，以儆效尤。公子此番辱臨沛縣，不知可是部院大人有什麼鈞諭吩咐？”
一開口便先把處置差役的話拋在前頭，主動認個馭下不嚴的小錯，想把事情往小吏滋事上引。
“吩咐談不上。在下昨日閒來無事，在貴縣鄉間走了走，看了幾處收麥倉場。
李家埠，還有王家集，兩處收糧的場面，倒是熱鬧得很。
驗糧、掌斛、催科，一個個精神得很，只是行事的規矩，似乎和漕司頒下的定例，有些出入。壓級壓價、淋尖踢斛，一套一套的，百姓站在一旁，連句分辯的話都不敢說。”
趙承澤臉上的笑意僵了一瞬，隨即化作幾分愧疚道：
“下官治縣無方，馭下不嚴，倒叫公子見笑了。這幾個蠹役，回頭下官一定嚴加查辦，絕不輕饒。”
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