洪黨黨魁拉姆·納拉揚站在高臺上，臺下聚集了數萬人，沒有人發出聲音，默默地等待拉姆開口說話。
他舉起右手，對著麥克風，念出了印度斯坦共和國的第一號公告：
“印度斯坦共和國，今天成立了。”
“我們的國家，屬於所有在這片土地上生活的人。無論他出生在哪個種姓，無論他信仰什麼宗教，無論他的皮膚是什麼顏色。”
“從今天起，婆羅門不再高貴，達利特不再低賤。土地歸耕種者所有，權力歸人民所有。”
臺下爆發出海嘯般的歡呼聲。
人群裡有個老達利特人蹲在地上，兩隻手捂著臉，肩膀一抽一抽的。
“我活了六十年，從來沒想過這個詞能跟我有關係。”
旁邊的人疑惑道：“什麼詞？”
“斯坦。”老人抽泣道，“印度斯坦的斯坦。我從小就知道，斯坦是某某人的家園。
婆羅門有家園，剎帝利有家園，吠舍有家園，首陀羅也有家園。
可是達利特沒有家園，今天終於有了。”
印度斯坦，直譯是印度教徒的土地。
它原本就屬於這片土地上被遺忘的土著本身的名字。
廣場邊上，一支北國部隊剛剛換防下來，士兵們坐在路邊的臺階上歇腳。
他們本來只是路過，聽見喇叭裡的聲音，都停下來看。
臺上的老達利特人在喊“印度斯坦萬歲”，臺下的幾萬人跟著喊，聲浪一波接一波地湧過來。
有個年輕計程車兵，叫趙新村，他聽著喇叭裡的聲音，轉頭問旁邊的指導員：
“指導員，印度斯坦，這不就是印度嗎？換個名字幹啥？”
旁邊幾個兵也湊過來：“對啊，印度就印度唄，還斯坦，斯坦是啥意思？”
連指導員姓周，他把手裡的水壺放下，想了想，開口了。
“斯坦這個詞，來自波斯語，意思是某某人的地方。古波斯人把中亞那些地方叫‘某某斯坦’，就是某某人住的地方。
信伊斯蘭教的地方，都愛用這個詞，所以有了巴基斯坦，俾路支斯坦，哈薩克等等。”
趙新村嚼著乾糧，沒聽懂：“那跟印度有什麼關係？他們不是信印度教嗎？”
“印度這個地方，幾千年來，就沒有真正的統一過。英國人來之前，這裡有大大小小几百個土邦。
有的信印度教，有的信伊斯蘭教，有的信錫克教，有的信佛教。
英國人來了，把這些地方硬捏成一個殖民地，叫英屬印度。”
“後來印度獨立了，為了讓南方那些土邦有歸屬感，放棄了斯坦這兩字。
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