早晨七點。
在芝加哥競選總部的會議室裡，阿克塞爾羅德看著桌上攤開的各大主流報紙，臉色鐵青。
他們預料到了保守派媒體會狂歡，猜到了部分媒體可能會倒戈，但他們沒有預料到，這場狂歡會跨越政治光譜的邊界，演變成一場針對奧巴馬“人設”的無差別屠殺。
右翼陣地是火力全開的“虛偽論”：
在福克斯新聞的早間節目中，螢幕上被反覆迴圈播放的，是奧巴馬在聽到麥凱恩那句“算計的人不會為你戰鬥”時，臉上那一秒鐘僵硬的微笑。
主持人用一種近乎殘酷的慢動作回放，配上激昂的解說：
“看看這位號稱要帶來‘變革’的男人。當一位在越戰中經受過五年半酷刑的真正美國英雄，看著他的眼睛問他‘你敢不敢為了選民去和華爾街戰鬥’時，他退縮了。他連一個直視對手的答案都沒有。
在過去的四十八小時裡，他的團隊用斷章取義的廣告將麥凱恩參議員抹黑成‘騙子’。但今天我們看到了，誰才是那個連一句真話都不敢說的、被精密計算出來的政治假人。”
右翼廣播之王拉什·林博也徹底改變了口徑。僅僅在昨天，他還在電臺裡痛罵麥凱恩是“背叛保守主義的社會主義者”。但今天，他找到了一個更完美的靶子：
“約翰（麥凱恩）雖然在經濟上犯了糊塗，但他昨晚扒下了那個芝加哥政客的底褲！
無論如何，老約翰至少比奧巴馬有種！奧巴馬只會在安全的提詞器後面發表演講，而當我們真正需要一個能做決定的三軍統帥時，他只會躲在他的公關團隊後面算計民調！”
左翼陣地，奧巴馬原本的基本盤則偏向於失望的“背叛論”。
譬如左傾的《國家》雜誌在其網站上發表了一篇有億點尖銳的專欄文章。
“麥凱恩昨晚雖然是在進行政治攻擊，但他無意中戳破了我們一直不願面對的一個事實。
奧巴馬的經濟團隊到底是誰？拉里·薩默斯？羅伯特·魯賓？這些不正是過去十年推動金融去監管化、製造了這場危機的華爾街建築師嗎？
我們把希望寄託在奧巴馬的‘手術刀’上，但在面對系統性腐敗時，我們需要的是一柄大錘。
麥凱恩說得對，奧巴馬的表態太‘安全’了。當他連指出一個敢於對抗歐洲銀行的私人投資者的名字都要瞻前顧後時，我們真的能相信他進入白宮後，會對那些贊助他競選的華爾街巨頭們拔劍嗎？”
.........
而最讓阿克塞爾羅德感到窒息的，是那些曾經被他們視為“友好陣地”的主流媒體。
《紐約時報》的頭版，沒有采用奧巴馬團隊提供的任何事實核查，而是刊登了那篇大衛·考夫曼親自拍板的社論——《我們是否對‘變革’過於寬容？》。
文章用極其理客中的筆調，開始了對“奧巴馬神話”的解構：
“在過去的一年裡，美國人民被一種名為‘變革’的修辭所吸引。
但昨晚的辯論提醒了我們：在完美的演講和精準的公關運作背後，巴拉克·奧巴馬究竟是一個擁有堅定信念的領袖，還是一個被精密民調資料組裝起來的超級政治產品？
當一個國家面臨百年一遇的經濟危機時，我們需要的不再是滴水不漏的發言人，而是一個敢於在未知中做出決斷的掌舵者。
在這點上，昨晚的麥凱恩雖然顯得有些笨拙和衝動，但至少，他展現出了一種真實的、令人痛苦的人性。而這種真實，正是目前的奧巴馬陣營最缺乏的。”
不過，其中最具有黑色幽默意味的當屬《華爾街日報》，某位尖酸刻薄的評論員如是寫到：
“在倫敦已經拿出實質性的500億英鎊資本重組方案、全球央行聯手降息的早晨，奧巴馬參議員在晚間的辯論臺上，依然只能給出‘用手術刀切除浪費’這樣大而化之的空頭支票。
相比之下，無論是Lance Walker對大宗商品泡沫的精準狙擊，還是他在風暴中心那份關於‘契約精神’的冷酷宣告，都展現了一個頂級市場參與者對現實的深刻理解與執行力。
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