淮南喪俗，藩王薨逝，需停靈城郊淮南祖祠守靈三日，受三軍叩拜、百姓遙祭，洗淨亡魂風塵，再擇吉日遷入藩陵下葬，以此安山河，鎮邦土。
祠外古柏森森，霜葉鋪階。
祠中高臺，擺放著一具厚重漆黑的金絲楠木棺槨，靈前數百盞長明燈次第排列，燭火灼灼，青煙嫋嫋浮沉，一片肅穆。
趙令儀一身重孝麻衣，跪在靈前守孝，廳前三名男子卸甲素裹，手持清香，對著淮南王棺槨行跪拜大禮。
清香入爐，青煙扶搖而上，三人起身之時，眼底滿是悲慼。
祭拜禮畢，其中一人跨步出列，對著靈柩再行淺禮，轉而看向趙令儀，語氣寬和：“郡主節哀。王爺驟逝，我等同悲，然逝者已矣，生者當承遺志。淮南不可一日無主，末將斗膽，請郡主移步偏廳商議要事。”
此人乃淮南長史，姓周，單名亢。周亢深耕幕府數十年，總領淮南民政排程，是王府之下權柄最重之人。
話音未落，右側一名將領當即厲聲駁斥：“周亢，再大的事也大不過逝者安息！所有軍政要務，待王爺安葬落陵之後，再行商議不遲！”
說話的是淮南右廂都指揮使溫遂。此人與程肅同為趙鎮左右副將，也是淮南軍嫡系裡資歷最深的老將。
周亢臉色不愉，但畏懼溫遂在淮南軍中地位，不好發難，便抬眸看向身旁冷眼旁觀的第三人：“蕭總管以為呢？”
蕭崢山是淮南軍內務總管，執掌淮南斥候密探、情報，耳目遍佈軍營州縣。
眼看氣氛尷尬，蕭崢山抬手上前，幫著周亢打圓場：“溫將軍，如今朝廷虎視眈眈，淮南無主一日，便多一日傾覆之危。我等身為王府舊臣，當以基業蒼生為重，想必王爺在天之靈定能體諒。”
“本末倒置！”溫遂寸步不讓：“王爺一生以子民將士為重，淮南根基屹立百年，民心所向，又豈會因區區無主動盪？”
周亢冷聲道：“無軍政定局，人心終究潰散！”
三人各執一詞，你來我往，趙令儀卻好似局外人，跪立靈前，默不作聲。
待三人吵得面紅耳赤、僵持不下，她揚手撒下一把冥紙，站起身冷冷道：“夠了。”
白色的冥紙如漫天雪花從頭頂飄落，三人臉色皆是一變，連忙收斂。
溫遂慚愧不已，抱拳請罪：“末將失禮，還望郡主恕罪！”
蕭崢山當即附和：“郡主恕罪。”
趙令儀雖貴為郡主，但於周亢並無威懾力，他抬眸打量了趙令儀一眼，擺出一副長者姿態勸道：“郡主，我等也是憂心淮南基業，才情急失度，並非有意驚擾先王。”
“周長史不必解釋，我懂。淮南動盪未定，不可一日無主，諸事的確不該再拖，只是……”趙令儀語氣平靜，話鋒一轉，“我阿父生前最放心不下的就是淮南，我看也不必移步偏廳了，諸位有什麼話無妨當著我阿父靈位直言。阿父泉下有知，見諸位心繫淮南，也能瞑目了。”
“這……”周亢愣了愣，原本準備好的說辭堵在喉間，不知該如何開口。
趙令儀轉身，面向三人，姿態謙卑：“三位叔伯追隨我阿父征戰半生、勞苦功高。我素來視諸位如家中長輩，心中敬重萬分。今日無外人在場，諸位有話儘可直言。”
溫遂沉吟片刻，沉聲道：“末將的確有一事想向郡主求證，郡主既這麼說，末將便失禮了。”
趙令儀：“溫將軍想問什麼？”
溫遂道：“程將軍攜兩千精銳騎兵奔赴宋州接應郡主，卻不幸殞命陣前，前線騎兵傳回急報，程將軍是死於鎮國公主劍下，敢問郡主，此事是否屬實？”
堂內瞬間死寂，三道目光齊齊落在趙令儀臉上。
趙令儀抬頭：“非也，斬殺程肅之人，並非鎮國公主，是我。”
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