側面裝甲被擊中的瞬間，艦體發出一聲沉悶的巨響。炮手們感覺腳下的甲板猛地一震，像被一隻巨手從側面推了一把。炮彈在裝甲板上炸開，碎彈片和鉚釘頭四散飛濺，但裝甲板本身沒有被擊穿——彈體在接觸裝甲的瞬間被彈開，在炮塔外側爆炸，只在裝甲表面留下了一道深深的凹痕和一片焦黑的灼燒痕跡。
“華嶽”號的艦橋上，薩鎮冰感到腳下猛地一晃，手中的望遠鏡差點脫手。他穩住身形，立刻抓起電話要通損管部門。
“報告損害！”
電話那頭很快傳來回復：“舯部炮塔側面被命中，未擊穿。裝甲板變形，外部附屬裝置損毀。炮塔內無人員重傷，三名水兵被彈片擦傷。主炮運轉正常。”
確認沒有大問題後，薩鎮冰下令：“繼續開火！反擊！”
炮塔內，炮手們正在緊張地清理被彈片打壞的裝置外殼。一名裝填手被飛濺的碎屑劃破了額頭，衛生員正在給他包紮。炮塔指揮官檢查了炮閂和俯仰機構，確認運轉正常後，對著傳聲筒喊了一聲：“裝填！”
炮彈被推入炮膛，炮閂閉合，炮塔重新轉向後方。幾秒鐘後，“華嶽”號的八門十二英寸主炮再次齊射，炮彈向追擊中的霧島號飛去。
霧島號艦長在望遠鏡裡看到“華嶽”號舯部騰起一團黑煙，以為擊穿了對方的核心艙。但幾秒鐘後，那艘中國戰巡的主炮再次噴出火光，炮彈呼嘯著落在霧島號周圍，炸起水柱。霧島號急忙右轉規避。
“可惜，沒有擊穿。”霧島號艦長低聲說了一句，語氣裡帶著一絲不甘。
十四英寸炮打十英寸裝甲，六海里的距離，本該有足夠穿透力。但“華嶽”號的裝甲傾角設計得很好，炮彈在接觸時發生了偏轉，動能被分散了。
應該說，這個距離，只有極好運氣下才可能擊穿主裝甲帶的300裝甲。
雙方就這樣邊跑邊打，海面上到處是被炮彈炸起的水柱。
硝煙在海風中拉成一片灰白色的霧幕，遮住了部分視線。炮聲間隔越來越短，雙方的射擊越來越頻繁，但命中率都不高——在高速機動中互射，炮手很難精確瞄準。
到下午四時，雙方的航速都降了下來。“華嶽”號和“鎮海”號因為不斷規避，航速降到十六節左右。三艘金剛級也因為頻繁轉向，航速降到約十七節。追擊距離始終維持在五到六海里之間，既沒有明顯拉近，也沒有明顯拉遠。
但就在這個時候，瞭望哨的聲音從桅杆上傳來：“報告！後方發現新煙柱！是大型軍艦，正在快速接近！”
薩鎮冰幾步跨到艦橋後窗，舉起望遠鏡。東北方向的海平面上，一道粗壯的黑色煙柱正在升起。
“扶桑號趕上來了。”
林獻炘默默估算了一下：“扶桑號距離我艦還有約九海里，正在快速接近。”
日海軍三艘戰巡也調整了各自位置，扶桑號居中壓陣，三艘金剛級在兩側掩護，航速開始緩緩提升。
“華嶽”號的炮塔再次開火。這一次齊射瞄準的是扶桑號，四門主炮的炮彈落在扶桑號左舷約一百米處，炸起的水柱幾乎與扶桑號的艦橋等高。
扶桑號沒有轉向規避，它的裝甲比金剛級厚，艦長顯然不打算為了規避炮彈而減速。
隨後，日軍的追擊陣型發生了變化。扶桑號居中，霧島號在它左舷後方，兩艘繼續直線追擊，保持二十二節航速。但比叡號和榛名號突然向兩側散開，脫離主隊，向西北方向加速——航速從二十二節猛地提升到二十七節。
薩鎮冰從望遠鏡裡看到這個變化，立刻明白了日本人的意圖。
“他們要搶T頭。”他放下望遠鏡，語氣驟然沉下來。
林獻炘也看出來了：“比叡和榛名從兩翼包抄，想繞到我們前方，用側舷火力攔阻我們。扶桑和霧島在後面壓著，逼我們繼續往前跑。一旦被它們搶到T頭位置，我們就是腹背受敵。”
“不能讓他們搶到T頭。命令艦隊轉向西南，航速提至二十四節，‘鎮海’號集中火力，優先幹掉一艘。”
扶桑號的十二門十四英寸主炮對準“華嶽”號的舯部打出一輪齊射，炮彈落在“華嶽”號右舷約五十米處，彈片掃過甲板，打壞了右舷的一門高射炮。霧島號也開火了，炮彈追著“鎮海”號的艦尾，在後方炸開一排白色的水柱。
“華嶽”號和“鎮海”號在彈雨中穿行，航速提升到二十四節，向著西邊疾馳。
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