此時江北、江南追擊縱隊，即將抵達荊州、宜昌，胡宗澤不得不命令部隊向東出擊，卻發現命令傳達下去之後，各師全都推諉不前。
“廢物！一群貪生怕死之輩！真是氣死我了。”
南京方面一邊採用軍事上的步步緊逼，一邊派秘密代表前往荊州，面見胡宗澤，陶軍，夏危三人。
軍事上，江北追擊縱隊的前鋒距離荊州城已不足百里，每日炮聲已經隱約可聞，江南追擊部隊更是已經沿江架設好了炮群，直逼宜昌江面。
南路迂迴部隊，正向宜昌以南的長陽、五峰快速包抄，一但拿下宜都，桂軍的5萬大軍便徹底陷入三面包圍的死局。
如此危局，胡宗澤、陶軍、夏危三人又怎能不知。
4月17日深夜，一艘掛著英國旗幟的小汽船悄悄停靠在荊州沙市碼頭，船上下來一人， 正是南京方面派來的高階參議陳啟哼，
此人與胡宗澤曾於北伐初期在第七軍共事過一段時間，也算是故交，這正是總司令一如既往的收買手段，熟人相勸，最起碼不會得到迫害。
陳啟哼下船之後，由桂軍副官秘密引入荊州總司令部。
會客室內燈火通明，胡宗澤、陶軍、夏危早已等候多時，三人正襟危坐，面色凝重。
“啟哼兄，別來無恙乎！”
“宗澤兄，今日我既是中央代表，又是以朋友的身份相勸，閒話咱們稍後再敘，不如先聽聽總司令給三位開出的條件。”
“應該的，應該的。”三人從氣勢上，便被壓了一頭，但是又毫無辦法，畢竟現在他們就是案板上的魚肉。
“司令念及三位皆是北伐有功之人，不忍刀戈相見，玉石俱焚。
特此網開三面：其一，三位將軍即日通電下野，自願出洋考察，為期不限，南京中央絕不追究此次戰爭罪責，同時會保證各位在湖北，廣西的私人財產，官兵眷屬。
其二，桂系剩餘第15、第19軍殘部，統一按照全國編遣條例改編，老弱病殘者一律發放路費遣返回鄉，精壯者擇優編入中央各軍，各級軍官量才錄用，絕不歧視殺戮，更不會清算舊賬。
其三，只要三位同意以上方案，南京中央即日撥付20萬銀元，其中15萬充作部隊遣散費與欠餉補發，剩餘5萬作為三位出洋的資金以及安家費。
當然，在我啟程之計，總司令私下向我交代，言明三位都是革命元老，此次不過是受人蠱惑，相信三位都是識大體，顧大局之人，中央絕不會趕盡殺絕，三位的親信舊部改編時也會盡量保留，萬一將來國事有變，未必沒有重回之日。”
“總…總司令當真是這樣說的。”
“這還能有假。”
“這……還請陳兄移步偏廳休息一番，容我等商量一二。”
“嗯，應該的應該的，諸位慢慢商量便是，我是不急的，只是朱培得將軍恐怕沒什麼耐心……”
“是是是，今夜便給啟哼兄答覆，絕不拖延。”
等到陳啟哼退至偏廳之後，三人便開始商議起來。
陶軍湖北人的火爆脾氣一下子就激了上，他率先拍了桌子。
“孃的，剛剛那句是什麼意思？用朱培得的追兵威脅我，武漢丟了就已經夠丟人了，荊州我們再拱手相讓，如何還有臉再見兩廣袍澤?
荊州城高牆厚，城記憶體糧尚可支撐半月有餘，宜昌方向還有夏兄的2萬多人，我帶本部兵馬死守荊州，夏兄你率部迂迴側擊張發葵後路，咱們再電廣西李總司令發兵北上呼應，未必不能翻盤。
再不濟也能全師退入四川，與劉文灰聯手，照樣能夠擁兵自重。”
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