窗臺拭淨，店東姓桑。
角門處，一名親衛跨入檻內，低首回稟：
“大人，牆外查著落腳的痕跡了，卓將軍請您過去。”
邵廷實當即轉身：
“胡捕快，你留在這裡，將掌櫃帶到別屋去問。這兩人何時住進來、幾時添的房錢、誰經手，一項項記清。櫃上的賬簿收好。”
胡捕快叉手應下。
邵廷實轉向桑瑾：“勞四公子在店裡多留些時辰。管賬的、收銀子的夥計，煩你一個個點齊。問清之前，誰也別出這道門。”
桑瑾脊背一躬，連聲應承：“草民一定照辦，照辦。”
言罷，他抬起眼，朝周起望去。
那日在正廳，爹當著這人的面說，桑家高攀不起，也不敢去攀。
如今滿院子王府的人，他能望一眼的，偏偏只有這一個。
周起迎著他的視線，略一點頭，隨邵廷實出了角門。
桑瑾見他應了這半個眼色，懸著的那口氣也鬆了一半，忙把兩手攏回袖中，攥住布料邊兒，立定在原地，不敢擅動半步。
後巷裡頭，卓岸挺立在院牆根下，聽見步履聲，抬手朝地上一指：
“邵兄，看這裡。”
挨著牆根的溼泥上，赫然印著一對深深的足印。
從這兒起頭，一行泥印子貼著牆根筆直往西，到了巷口，又折向南面去了。
卓岸朝巷口看了一眼：“往城裡鑽了。”
簡兮提著裙襬走上前，蹲下身子，眸光在幾個印子間來回打轉。
這足印外沿深陷，裡沿稍淺，前後深淺卻大不均勻。
“足外側先貼地，確是江湖上斂息步的路數。”簡兮站起半個身子，
“只是他落腳極重，收不住暗勁。那青衫客的身法奴家見過，定然踩不出這粗笨的印子。這該是他帶著的那個跟班。”
邵廷實問：“另一個人呢？”
簡兮低聲似是自語：“窗臺他都擦了......”
簡兮沒往下說，轉而貼著牆根往東邊尋去，一路低頭盯著泥地。
行至巷子盡頭，兩道青磚院牆在這處合攏，後巷轉折向北。
拐角處的地面，拐角的泥地上，落著半截肉乎乎的瓦松。
簡兮拈起半截瓦松，拿指甲在斷口處輕輕一掐，還青著，一點汁水立時滲了出來。
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