昭啟站在原地，夜風吹過，捲起地上那鍋古怪藥液的刺鼻氣味，讓他眉頭緊鎖。
楊露露帶著那個孩子消失在夜色裡，最後那句帶著哭腔的威脅，不像是裝出來的。
【她說的是真的？】
昭啟心裡第一次對自己的判斷產生了動搖。
他蹲下身，仔細檢查了一下籠子裡那些孩子的狀況。這些孩子個個面黃肌瘦，眼神里充滿了恐懼，但身體上並沒有明顯的外傷。他伸手探了探其中一個孩子的額頭，入手冰涼，氣息微弱。再仔細看去，這些孩子的眉心處，確實都縈繞著一絲極淡的黑氣，不仔細看根本發現不了。
這不像是普通生病的症狀。
【七日絕……】
這個名字，他聞所未聞。如果是真的，那楊露露的行為，就不是害人，而是在救人。可她為什麼要用這麼極端的方式？深更半夜潛入民宅偷孩子，怎麼看都不像是正派所為。
還有那個“霸刀會”的令牌。
這件事處處透著古怪。
他不能再憑著自己的感覺行事了。在沒有弄清楚真相之前，任何魯莽的行動都可能造成無法挽回的後果。
他需要情報，最準確、最快速的情報。
昭啟不再猶豫，將籠子裡的孩子們一個個抱了出來，用自己的外袍裹住他們，暫時安置在義莊一個還算乾淨的角落。隨後，他的身影一閃，消失在夜色中。
……
清河縣，有一個地方叫“百曉樓”，名字起得很大，實際上只是一個坐落在三教九流聚集地的普通茶館。
茶館的老闆，是個看起來普普通通的半百老頭，名叫萬三通。沒人知道他的真名，只知道在清河縣這一畝三分地上，就沒有他打聽不到的訊息。當然，前提是，你得給得起價錢。
天剛矇矇亮，昭啟就推開了百曉樓的門。
茶館裡空無一人，只有萬三通趴在櫃檯上打著瞌睡。
“老闆。”昭啟的聲音不大，卻清晰地傳了過去。
萬三通眼皮都沒抬，懶洋洋地說道：“客官來早了，茶還沒燒開呢。”
昭啟也不廢話，從懷裡摸出一張百兩的銀票，輕輕放在了櫃檯上。
“我買訊息。”
萬三通的眼皮動了動，依舊沒睜開，只是嗅了嗅鼻子，似乎在聞銀票的味道。“什麼訊息，值得一百兩？”
“霸刀會，七日絕，還有一個叫楊露露的女人。”昭啟言簡意賅。
聽到這三個詞，萬三通的身體明顯僵了一下。他終於緩緩地抬起頭，睜開了那雙看似渾濁，實則精光內斂的眼睛，第一次認真地打量起眼前的這個年輕人。
眼前的年輕人一身黑衣，面容冷峻，眼神銳利得像刀子，身上帶著一股生人勿近的氣息。最關鍵的是，他太平靜了，提到“霸刀會”這三個字，就像在說隔壁的張三李四一樣。
【這小子什麼來頭？口氣不小。】萬三通在心裡嘀咕。清河縣這地方，敢打聽霸刀會的人可不多。
他伸出三根手指，慢悠悠地說道：“三百兩，這三個訊息，每個一百兩。而且，我只說我知道的，至於真假，你自己判斷。”
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