“教科書不好嗎。”他說。
“好。”老鱷說，“打起仗來，按教科書來的隊伍，最難纏。隨性子打的，我看一眼就知道他要幹什麼。按規矩一步一步來的，我看了三十年，還是看不懂下一步。”
他把杯子往前推了推。
“賬，攤開了說。”他說，“我不要賠金。錢這個東西，我要了，等於自己扇自己——讓圈子裡看，老鱷跟幾個娃娃收保護費。”
“那就談打法。”陸沉說。
“兩條路。”老鱷伸出兩根手指，瘦，指節很大，是常年握槍握出來的疙瘩，“第一條，你們離開這片地界。回南邊去，或者去別的什麼洲。走的時候，我把話放出去，就說是我請你們走的，給足臉面，兩不傷。”
“第二條。”
“第二條。”老鱷說，“不走，那就按規矩內的辦法。北邊往後商會放出來的單子，兩家爭，各憑本事。價高者得，手快者得，誰的活幹得漂亮誰得。我不使陰的，你們也別指望我讓。”
他看著陸沉。
“我知道你要選第二條。”他說，“我先提醒你一句。爭單子，比的不光是槍。比的是錢、人手、地盤、老關係。你們六個人，一支槍法快，別的呢？撐得住幾單？”
“撐得住幾單，試試才知道。”陸沉說。
“年輕人。”老鱷搖了搖頭，“我的團，五十多人，混了三十年，人手是你們十倍，地盤從北礦到河口全是熟人。你們拿什麼爭？”
“拿幹得漂亮。”陸沉說，“你三十年攢下的東西，是熟人。可僱主到最後認的，不是熟人，是活。誰的活幹淨，誰不扯皮，誰出事不撂挑子，僱主的錢袋子認這個。”
“活，是要人來乾的。”老鱷說，“你們六個人。一場仗倒下一個，就少一個。我這邊倒了十個，還有四十個。消耗戰，你們耗不起。”
“所以我不打算消耗。”陸沉說。
他站起身。
老鱷沒動，坐在椅子上，仰頭看他。
“賬，今天算完了。”陸沉說，“你的兩條路，我選第二條。單子，我們接。規矩，我們守。誰先破規矩，誰輸。”
老鱷坐在椅子上，沒起身，就那麼仰著頭，盯著他看了很久。
谷里的風嗚嗚地吹。
“最後一句。”老鱷忽然說。
“說。”
“你的槍。”老鱷說，“兩秒兩槍，八百米，還都是運動的腦殼——這個準頭，不是練出來的，是喂出來的。用真人的命喂出來的。”他眯著眼，“這種槍手，我在一個地方見過一批。”
陸沉的手，很自然地垂在身側。
“哪兒。”他說。
老鱷慢慢站起來了。他個子不高，站在陸沉對面，還矮半頭，可那股勁是從骨頭縫裡透出來的，三十年死人堆裡滾出來的勁。
他伸出一隻手。
“想起來了，我會來找你。”他說，“到時候，不是談賬，是談你。”
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