如今他清清楚楚知曉，正是這種火器，在北疆戰場上擊潰了漠北鐵騎，粉碎了草原大軍南下的美夢。
他抬眼望向遠處巍峨的新城城頭，那裡還架著體量更為龐大的同類型火器，黝黑巨口遙遙對著茫茫草原，威懾萬里。
血淋淋的下場，所有人都看在眼裡。
逃，便是死在這長管火器之下，絕無僥倖。
整整一個冬天的煎熬，早已磨平了朵顏巴日所有的稜角與僥倖。
入冬之時，他尚且心存執念，日夜盤算著如何尋得空隙、傳遞密信，告知父汗使團被扣、眾人淪為苦役的真相。
他盼著王庭察覺異常、派兵探查，盼著朝廷知曉冤案、降旨救贖。
可整整一季寒冬，他窮盡所有辦法，終究是徒勞。
此地守備密不透風，無隙可乘。
任何異動都會被即刻察覺，任何試圖傳信的苗頭，都會被瞬間掐滅。
他眼睜睜看著春回大地、萬物復甦，看著新城日益繁華，而自己，依舊困在這片荒原苦役之中，不見天日。
逃，是死。
傳信，無路。
他再也生不出半分掙扎的力氣，徹底放棄了所有念想。
鋤頭一次次砸進泥土，動作機械而麻木。
他抬眼望向茫茫草原的方向，眼底再無波瀾。
他不知道這樣的苦役何時是頭，也不知道自己還能不能再見到漠北的草場與王庭。
昔日尊貴無雙的漠北王子，如今只剩一具空洞麻木的軀殼，在荒原上，日復一日，徒勞耕耘。
遠處趙平與徐文和立在城頭。
趙平扶著城垛，俯瞰下方荒原上鋪開的連片新田，目光掃過埋頭勞作的胡人，緩緩開口：
“這些胡人不是不會開墾田地。你看，這不開墾得挺好嗎？”
徐文和微微頷首，目光平靜地望向曠野，淡淡接話：
“只是在他們眼裡，親手墾荒耕耘，遠不如策馬南下、劫掠擄掠來得快。”
趙平唇角掠過一絲冷意：
“往日他們倚仗鐵騎，闖入邊地，搶糧、奪人、焚屋，以為世間財物皆可憑刀馬強取。”
“如今叫他們親手刨土開荒，一寸一寸墾出良田，便是叫他們嚐嚐耕耘之苦。”
徐文和微微點頭，轉頭望向北方茫茫草原的輪廓，神色微沉：
“草原王庭久等使團不歸，疑心只會越來越重。想來用不了多久，便會派更多探騎前來窺探我們的動靜。”
：道聲緩，穩沉目，容從神平趙
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。城新的華繁、兵甲的立林、土沃的生新下腳瞰俯，頭城在立肩並人二
。原荒疆北遍吹，浩風春
。來歸的主之疆北位那候等靜靜似好
