維克托的身體正在崩解。
九道意識的爭奪已經進入最後階段，那些從他皮膚表面冒出的眼睛和嘴巴彼此撕咬、吞噬、融合。
他的右臂斷口處不再再生，暗灰色的光紋變得暗淡而紊亂。
緊接著，軀體中所有嘈雜的聲音同時停了。
維克托的身體僵立在原地，暗紫色瞳孔中的混亂光芒驟然收斂，他的面容平靜下來。
此前判若兩人。
他的肉身開始變得透明，腳、小腿、腰腹、胸口，一寸一寸地淡去，彷彿有什麼東西正在將他從這條時間線上擦除。
他張了張嘴，似乎想罵些什麼。
但時間沒有給他這個機會。
維克托的身影徹底消失，如同從來沒有出現過。
……
時間之河的上游。
帝國曆1684年，王都，王子寢宮。
年輕的維克托·馮·哈布斯堡站在寢宮窗前，手中是封剛從北境送來的密報。
他剛滿二十歲，金髮在晨光中泛著暖色，眉眼間有幾分尚未褪盡的少年氣，可那雙湛藍色的眼睛裡已經有了超越年齡的沉穩。
他是王國的儲君，剛剛被父王正式確立為繼承人。
一天後，父王將在正殿接受九神契約的傳承，成為新一代的契約持有者。
而自己，將在叔父喬治的輔助之下，成為王國的實際掌權者。
寢宮的門被人從外面推開了。
維克托抬起頭，看見父王站在門口。
老國王穿著那身深黑色的王室常服，腰間佩劍，面容比昨天在朝會上見到時更加蒼白。
維克托放下密報，起身行禮：“父王，您的臉色不太好，是不是沒睡好？”
老國王直接走進寢宮，反手將門關上。
‘難道是有什麼大事要說？’
維克托的目光落在老國王按劍的手上，眉頭微動。
他注意到了父王的狀態不對，那種感覺他說不上來，可明顯可以看出父王看他的眼神與平日完全不同。
就像是在……忌憚自己。
“父王？”
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