“不瞞賀東家，”她輕聲道，“在下是武都縣官吏，武都遭災，值此危難之際，我只想快快回去。雖我一人之力式微，卻也不想在外白白漂泊。”
賀九沒有立刻答話。
竇漪房聽見她的手指在案几上輕輕叩了兩下，像是在掂量什麼。
“我要和我隊裡的人商量商量。”賀九終於道。
“多謝賀東家。”竇漪房輕聲感謝，微微頷首。
晚間，竇漪房被那小女郎攙扶著和商隊的人一起吃飯。
“劉阿姊，我叫齊好，”一下午的相處，竇漪房將這小女郎哄得眉開眼笑，只是不知是不是竇漪房的錯覺，這個叫齊好的小女郎，似乎不太聰明。
眾人圍坐在一處，碗筷碰撞聲和交談聲混在一起。
竇漪房被安置在一個靠裡的位置，手裡被塞了一碗熱湯，她低頭抿了一口，是粟米熬的，稀得很。
可她的鼻翼微動，敏銳地察覺到了一件事——那暖融融的火堆裡，並沒有柴火的味道。
尋常柴火燃燒時有煙氣，有木香，可這火堆燒得極旺，卻幾乎沒有煙，湊近了聞，只有一股淡淡的、類似於燒焦石頭的澀味。
想起劉姁提過的事，竇漪房輕輕垂眸。
“賀東家，”竇漪房捧著碗，偏頭問道，“不知燃的是什麼柴火？竟不聞柴火氣……”
“哈哈哈......”賀九還沒說話，隊裡一道粗渾的男聲便響了起來，
“東家，看來這位女郎確實是個金貴人兒，連這石涅都沒見過。”
“石涅？”竇漪房輕聲詢問，“此地多嗎？”
“祋祤的石涅很多,”賀九答了一句，隨即一個眼神掃過去，那漢子便閉了嘴。她低頭對竇漪房輕聲道：
“只是多埋於深山，不大好取，我們是被大雪阻在桃坪數日，實在找不著柴火了，所以冒險進山，才得了這少許。”
話罷，賀九往竇漪房手裡塞了一個餅子。“少君，光喝粥可不頂事。”
竇漪房接過餅子，指尖觸到餅面上粗糲的粟米殼。
她咬了一口，那餅子乾硬得硌牙，但她還是一點一點地吃了下去。
石涅——她在心裡默默記下了這個名字，祋祤產石涅，可代薪柴。
若此物真是陛下當年所說的那物，日後取暖便多一條路。
晚間，竇漪房剛要被齊好攙去睡下，賀九便敲響了房門。
“少君，還沒歇下吧？”
“賀東家請進。”
賀九推門進來，帶進一股子冷風和淡淡的風雪味。
“隊伍里人多，大都不願再去武都了。”賀九開門見山。
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