望著單膝跪地，一副不答應就絕不起身模樣的王胖子，林秋又好氣又好笑。
“行了，趕緊站起來，多大年紀，還搞這套舊式規矩。”林秋伸手拉扯他，“咱們之間的交情，不需要依靠拜把子來確定。再說黃沙漫天，連祭拜用的雞都找不到，怎麼結拜。”
“沒有雞，咱們有酒。”王胖子就地翻身爬起，拍掉膝蓋上的沙土，神秘兮兮從破爛揹包掏出兩罐啤酒。不知道什麼時候被他收進揹包，罐體還帶著涼意。
“沒有祭品，啤酒代替。”王胖子啪地拉開拉環，把一罐啤酒遞向林秋，自己也啟開一罐，高高舉起，豪氣萬丈，“老林，千言萬語都在酒裡面。從今往後你就是我親哥，誰要動你，就得先踏過我王凱旋的屍體。”
說完，他仰起脖子咕咚咕咚把整罐啤酒一飲而盡，把空罐丟到沙地上，等待林秋回應。
看著胖子真誠又帶著幾分憨氣的模樣，林秋心底生出幾分感動。王胖子平日裡貪財吹牛，行事大大咧咧，骨子裡卻是重情重義。數次生死關頭，他從來沒有丟下同伴獨自逃命，單憑這一點，這個兄弟值得認可。
林秋笑著接過啤酒，舉起來和胖子的酒罐重重一碰。
“行，往後你就是我弟弟。”
話音落下，他仰頭，冰涼的啤酒滑過喉嚨，沖淡連日的疲憊緊繃，通體舒暢。
“好嘞哥！”王胖子喜笑顏開，一聲哥喊得格外順口。
大金牙站在一旁滿臉豔羨，湊過來打趣：“胖爺這下身份不一樣了，往後我該稱呼你弟爺嗎？”
“滾一邊去。”王胖子笑罵一句，劫後餘生，隊伍壓抑的氛圍一掃而空。
阿寧與Shirley楊在一旁靜靜看著，嘴角噙著淡淡的笑意，默默見證這份過命的情誼。
熱鬧過後，現實難題擺到眾人眼前。
“我們現在身處什麼方位？”阿寧拿出GPS裝置檢視，眉頭皺起，“訊號微弱，定位顯示依舊在原有區域，但是偏離停車地點十多公里。”
沙漠之中，十多公里說近不近。缺少充足水源與食物，徒步跋涉依舊危機重重。
“我們的車子怎麼辦？”王胖子發問，“當初我和老癢連人帶車掉進潭水，那輛車……”
“車輛應當還留在那處水潭之內。”林秋開口，“溶洞屬於真實遺蹟，幻境消散，溶洞本體依舊存在。只是幻境入口已經消失，我們再也無法返回。”
“那我們豈不是沒有交通工具了？”大金牙臉色垮了下來，“那可是新買的卡車，全部補給裝備都在車上。”
這確實是棘手的困境。除去槍械和少量彈藥，眾人幾乎彈盡糧絕，王胖子的啤酒已經算是僅剩的奢侈品。
“先不要慌亂。”林秋說道，“我們確認方位，嘗試尋找進城時看見的古城城門。如果能夠找到，我們另外兩輛卡車，應當就停靠在城門外面。”
這個提議得到所有人認同。
眾人立足之處是亂石灘邊緣，身後就是方才鑽出來的山洞，面前是一望無際的茫茫黃沙。
一行人對照GPS方位，深一腳淺一腳徒步穿行沙漠。烈日炙烤大地，沙礫滾燙，缺少飲水，每個人嘴唇漸漸乾裂起皮。
跋涉半個多小時，王胖子停下腳步，伸手指向遠方地平線，神色驚疑不定。
“哥，你看那邊是什麼。”
眾人順著他手指的方向遠眺。
遙遠地平線上浮現大片黑色輪廓。那輪廓分外眼熟。
