就這樣，宋族長一行人在陳掌櫃的莊子裡暫住下來。
期間，陳管事不但給受傷的宋氏族人止血、消腫的傷藥，還讓伙房每日準備熱湯熱飯。
雖不至於每日大魚大肉，但粗糧，菜蔬管飽、比起先前一路逃荒時風餐露宿的光景，已是天壤之別。
宋族長感激不盡之餘，心中很是不好意思。
便想著這小柳樹村的村民能幫藥鋪找藥，那他們也可以出力啊！
總好過在此白受恩人恩惠強。
於是在族人傷勢大好後，宋族長主動同對方開了口。
“陳掌櫃大恩，我等無以為報。我瞧著貴莊藥鋪常年收藥材，不知都收些什麼品類？”
“我這幫族人別的本事沒有，力氣和眼力還過得去，若能幫著採些草藥心裡也能更踏實些。”
陳管事為了安這一群人的心，讓其能夠安心地待在此處，等候公子那邊的訊息，他也就順勢也就應了下來。
“宋族長客氣了。咱們這地方別的沒有，就是山多林密，藥材確實不少。蒼朮、黃精、柴胡、還有林下的天麻、都是藥鋪常年收的。”
“不過……”他頓了頓，正色道，“採藥是個精細活，認錯了一味藥，輕則白費功夫，重則誤人性命。”
“這樣吧，明兒個我進山，你們尋些人跟來。我教你們認幾樣好認又值錢的藥材，蒼朮和黃精眼下正當時，挖回來藥鋪按斤收。”
宋族長連聲道謝，當天晚上便從各家挑了一名青壯，叮囑他們明日跟陳管事上山，用心學。
次日一早，陳管事揹著揹簍、扛著藥鋤領著一行人，踩著鋪滿枯葉的山路緩步深入。
勉縣附近山多林密，層層枝葉疊著，遮住大半天光，林間靜謐安寧，只偶爾傳來幾聲山雀的啁啾。
腳下乾枯的灌木落葉簌簌作響，鬆軟厚實，將崎嶇的山石土路盡數蓋過，踩上去像鋪了層厚氈子。
陳管事熟稔山林習性，目光掃過周遭坡地草木，指著一片向陽的荒坡：“瞧見沒？那就是蒼朮。”
“你們記著，蒼朮喜陽，愛長在坡地上，葉子像雞爪子似的散開，挖的時候別使蠻勁，順著根莖走勢刨。”
眾人按著指點，蹲身撥開表層腐葉，順著根莖走勢輕輕刨土。
不多時便將帶著溼潤新土的蒼朮完整挖出。
一行人又行至林邊陰溼處，挖到了黃精以及葛根等諸多藥材。
就這樣，在陳管事的刻意引導下，宋氏族人短暫時尋到了一份採藥活計，心中的壓力頓減。
一邊安心地留在村子裡採藥，一邊耐心地等待著曦丫頭的訊息。
日子一天天過去，終於在入冬後，跟著陳管事手中的藥材商隊一道朝著西北進發。
………
宋金從軍營歸家後，天色已完全黯淡下來。
他勒馬停在門前，馬鼻子裡噴出的白氣在冷空氣裡凝成一團。
。來出了迎都全刻此，靜的前門到聽在妹小和孃爹，曳搖火屋堂
。來歸的他待等在人有都晚多論無，燈明盞一有前眼而，暗黑的盡無是後的他
