翌日大早。
顧辭與王玄機吃完早飯，兩人並肩坐在前堂溫書。
“顧兄，朱子言一草一木皆有理。”
“這松樹歷經冬寒而不凋，其理在木之本性，須向外格物，方能窮其理。”
顧辭翻過一頁書，淺淺道：
“王兄所言有理。”
“心外無理，心外無物。”
“你未看此松時，此松與汝心同歸於寂。”
“你來看此松時，此松顏色才一時明白起來。”
王玄機眼中泛起清亮之色。
“向外求理，向內明心。”
“理在物中，亦在心中，兩相印證，方為大道。”
樓梯口傳來拖沓的腳步聲。
臥龍鳳雛打著哈欠走下樓來。
“辭弟，一大早跟王兄在這兒聊什麼呢？”
“是啊顧爺爺。”
“學霸的世界，咱們當真是不懂。”
薛明陽走近了，瞧見案頭攤著經義，又瞧見窗外那兩株白皮松。
“我算聽明白了，王兄看樹能看出學問，辭弟沒看樹，也能把學問說得王兄心服口服。”
袁少遊扶著樓梯欄杆，跟著點頭。
“二位若肯替天下舉子答卷，今科貢士怕是要多出好幾千個。”
王玄機想了想。
“答卷終究要自己寫。”
“旁人代筆，即使取中，也不是自己的學問。”
“王兄，我這不是誇你麼？”
“我知道。”
“那你就不能先收下？”
“我已經收下了。”
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