“玄機這叫胸有成竹，薛兄、袁兄你們多學著點。”
顧辭望向門外，天邊已泛起一抹魚肚白。
“走吧。”
“莫要誤了進宮的時辰。”
……
景運門外。
硃紅宮牆巍峨聳立，三百名新科貢士皆已身著襴衫匯聚於此。
“林兄，你的手怎的這麼涼？”
“別提了，我一想到待會兒要面見當今天子，這兩條腿就走不動路。”
“聽說去歲秋日大朝會，順天府治中和工部副郎就因為慢了一步回話，當場就被拖出去砍了腦袋，血把金磚都染透了。”
“噓！小聲些！這可是皇城底下！”
議論聲中，清河一行人漸漸走近。
聚在宮門石階下的外省貢士們聽見腳步聲，紛紛側身讓開一條道。
“快看，是顧會元來了！”
“走在顧會元身側的那位，定是亞元王玄機了。”
“還有江公子、趙公子，清河一脈的幾位大才，今日竟是一道過來的。”
方才還在搓手取暖的福建老貢士林遠桐，瞧見顧辭一行人從容不迫的氣度，急忙整理衣袖上前見禮。
“下第晚生林遠桐，見過顧會元，見過諸位大人。”
顧辭雙手交疊還了一禮。
“林老先生客氣，今日同入大殿，你我皆是同科同年，何來晚生之說。”
不遠處，諸葛清玄、百里孤雲、公孫陵與馮伯庸、慕容鑠等人也圍攏過來，彼此作揖。
馮伯庸指著緊閉的景運門。
“顧兄，你們來得正好。”
“禮部的贊禮官剛進去核對名冊，算算更漏，宮門這便要開了。”
林遠桐忍不住向顧辭請教。
“敢問顧會元與清河的諸位兄臺，你們久在六部各司歷練，可知天威之下，該如何應對才算穩妥？”
“老朽方才聽人說起去歲朝會見血之事，這顆心一直懸在嗓子眼，連拿筆的手指頭都在發僵。”
四周好幾名初次進京的寒門貢士聞言，也都豎起耳朵湊了過來，眼巴巴等著下文。
：口了開笑，口袖整了整明薛
”。裡子肚回放心把管儘們你，窗同位諸有還，生先老林“
”。罪死的容難法國是那，姓百戶萬十几方北了苦坑，災蝗府七報瞞為因是，去出推被位兩那歲去，很得明聖子天今當們咱“
。定篤的人來過臉一，帶腰著勾指食手左用遊袁
”。理個這是“
”。錯的人書讀們咱尋了為是不可，樑棟的懸民解、事實辦能出挑奉大替是的為，案考張百三這下設殿政崇在上聖“
”。呢及不來還興高子天，來出寫地在在實實苦疾生民的上方地把、學所生平把們咱“
。膀肩的遊袁住攬勢順明薛
”。的司打來是不又，的策獻廷朝給來是天今們咱，嘛是不可“
”。看面前往就，慌發裡心是要伙傢大，門了進兒會待“
”！錯沒準保，走子步的甲三前著跟“
。來開解化話白大句兩這被，氛氣的滯僵本原
。手拱度再，氣口一舒長桐遠林
”。了子步開得邁能算總，雙這朽老，言一臺兄位二聽“
”。樣一不底到度氣，人的過練歷元會顧著跟“
。眼了旁朝，當空的冠理整人眾趁，揚微下明薛
”。沒見瞧，兄袁“
”。針神海定是就那，站一兒這往倆弟兄們咱“
：道扇摺搖輕遊袁
”。然自是那“
”？誰過怕們咱，務實講生民講可，進遭一頭是雖們咱殿大這“
。眼一人兩了睨斜，膊胳起抱邊旁在修子
”。別萬千，門運景了進兒會待，響天震得吹皮牛把在現倆們你“
。聲一了嗤明薛
”。了人瞧小太也你兄“
”！們你請了圓包攤烤的欄柵大把去就宮出，下一抖是要條這爺小“
。字個兩出吐冷冷，方上階石著看翰文趙
”。聲噤“
