聽完侯世安的話，鄭守謙坐在那裡，許久沒有開口。被扣住的是他親兒子。
說不擔心，那肯定是假的。
可此刻屋裡坐著的，不只是鄭家之人。鄭景衡也是奉府衙之命前往天明安置流民。事情走到這一步，早就不單單是一樁家事。
鄭守謙沉默良久，終於開口說道：“景衡畢竟是老夫的兒子。我這個做父親的，自然盼著他平安回來。”
他停了一下，隨後看向屋內眾人。
“可沈大人方才有一句話說得沒錯。這個頭不能開。”
“朝廷法度，不能因為老夫想救自己的兒子，便隨意廢弛。若今日扣下一個官員，便能從府衙換糧、換地，甚至換來官身，往後那些山匪、潰兵還有什麼不敢做的？”
“到了那個時候，義寧府還拿什麼服眾？”
此話一齣，在場幾名官員明顯鬆了口氣。他們最怕的，就是鄭守謙為了救兒子，逼著侯世安答應北營的條件。
答應吧，府衙威嚴掃地。不答應吧，又把鄭家得罪死了。如今鄭守謙自己先把這條路堵住，事情便好辦了許多。
幾名官員看向他的眼神，也多了幾分敬意。這位老大人在朝中做了這麼多年官，名聲確實不是白來的。
鄭守謙又說道：“不過，不答應歸不答應。人家既然願意開口談，咱們總得先聽聽他們到底想要什麼。”
“若只講法度，卻不給這些人半點活路，將幾萬百姓全部逼反，那咱們一樣沒有盡到父母官的責任。”
侯世安連連點頭。“老大人說得極是。既然對方肯傳話，便證明他們暫時還沒有傷害鄭公子的意思。”
趙洪澤也在一旁開口道：“不過眼下北營情況不明，這隻叛軍到底有多少人，領頭者又是什麼身份，咱們都不清楚。”
“不如先派人過去聽聽條件。確認鄭公子是否平安，再徐徐圖之。”
鄭守謙點了點頭。“便該如此。”
侯世安看了一圈屋內眾人。“既然如此，誰願意去天明走這一趟？”
話音落下，書房裡一下安靜了。方才說起朝廷法度，一個個還講得頭頭是道。
真到了要進流民營的時候，卻全都不吭聲了。
開玩笑。
鄭景衡帶著兩百名鄭氏部曲，還有一大批鄉勇、差役，最後都讓人扣下了。
他們這些平日坐在衙門裡批文書、查賬冊的官員，跑過去能幹什麼？
萬一對方覺得扣一個不夠，又順手留下一個，那可真是哭都沒地方哭。
更麻煩的是，這趟差事無論怎麼辦，都容易得罪鄭家。鄭景衡救不出來，鄭家會不會記恨？
為了救人，擅自答應了不該答應的條件，侯世安又會不會追責？
這就是一個爛差事。誰去誰倒黴。眼看場面越來越尷尬，鄭守謙掃了眾人一眼，已經猜到了他們心裡的想法。
“既然諸位都有公務在身，那便由老夫親自去吧。”
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