白慶山與林猛抱拳領命，剛準備出去，林淵又叫住了兩人。
“等等，去把馬世昌叫來。”
沒過多久，馬世昌便進了屋。“大人。”
林淵指了指旁邊的凳子。“馬軍侯，坐。”
馬世昌趕緊抱拳。“大人折煞屬下了。既已歸入您的麾下，便是您的下屬，實在不敢再稱軍侯。”
“這有什麼不敢的？做我的下屬，便不能當軍侯了？”林淵看著他。“你以後還做你的軍侯。”
馬世昌愣了一下。“大人的意思是……”
“先坐。”等馬世昌坐下，林淵才接著說道：“說實話，之前我確實準備把你的人拆開，給你留下七八十人，其餘的分到各處。”
“原因也簡單，我不信你。”
馬世昌看了他一眼，隨後點了點頭。“大人說話爽快。您這麼講，屬下反倒安心。”
“不過現在我改了主意。”林淵將桌上的軍冊往前推了推。“你原來的那些兄弟，重新集中起來。不足五百的，從先前跟著你們的青壯裡挑人補齊。”
“以後這五百人，仍由你帶。另編一營，以你的名字為號。就叫昌字營。”
馬世昌一時沒有接話。他已經準備好，以後帶著幾十個人，老老實實替林淵辦差。
沒想到臨到出征，對方反而把人重新交到了自己手裡。
“大人，這……”
“正所謂用人不疑，疑人不用。”林淵說道：“不過我沒那麼大的心胸，剛認識幾天，便把什麼都交給你。”
“這些日子，讓你管人、修倉、安置流民，你做得如何，我都看在眼裡。”
“如今前面有場硬仗，我需要能帶兵的人，也需要你手底下這些老卒。”
“他們未必個個都是精銳，可總比剛放下鋤頭的莊戶多打過幾場仗，該怎麼辦，也有些章法。”
說到這裡，林淵看向馬世昌。“人交還給你，關鍵時候讓你頂上去，你肯不肯？”
馬世昌立刻起身，單膝跪了下去。“願憑大人差遣！”
林淵點了點頭。“先別急著答應。我軍中的待遇，你問過沒有？”
馬世昌沉默片刻，抬頭說道：“問過。”
“說實話，屬下以前從未見過這樣的待遇。只是還有一件事，想再向大人問清楚。”
“你說。”
“這些糧餉，當真能夠足額髮放？”
林淵看了旁邊的白慶山一眼，又轉回頭。
“當然足額髮放。”
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