林淵點了點頭。“大人，你的意思我明白了。不過我個人有個小問題，不知能不能問？”
趙洪澤瞥了他一眼。
“你問。”
林淵往前湊了些。
“你是不是受過什麼刺激？怎麼感覺有點憤世妒俗呢？”
林淵說這話多少有些調侃的意思。
可趙洪澤沒有動怒，只低頭看著案上的公文，過了一會兒，才開口說道：
“本官年輕時，去過一次洛陽。”
“神都確實繁華，街上的車馬、鋪面，都比義寧強出太多。我還專門去看過皇城，只不過站在外面，沒有進去。”
“我不知道里面的臺階有多高，我也不知道那皇宮到底有多大。”
“我更不知道那些站在殿裡，替天下人評品、定前程的大人，究竟比我強在何處。”
林淵收起了臉上的笑。
趙洪澤抬頭看著他。
“當年中正評品，先問我是哪一支趙氏，祖上做過什麼官，家中又與誰結親。”
“問完以後，定了五品。”
“至於我的文章寫得如何，經義讀得怎樣，反倒沒問幾句。”
趙洪澤說到這裡，笑了一下。
“你說可不可笑？我準備了那麼久，自以為總能與別人比一比。結果人家先看的，是我爹、我祖父做過什麼。”
“因為我姓趙。因為我這一房，祖上沒有幾位能擺出來的大人物。人家心裡早就有了數。”
林淵問道：“後來呢？”
“後來，家中賣田，父母四處求人，幾乎掏空了家底，才託人將鄉品從五品改到四品。”
“就這麼一等，讓我入仕時能有個稍好的起步，花的卻是父母全部的積蓄。”
趙洪澤拿起茶盞，送到嘴邊又放了下來。
“此後入仕近二十年，地方上的差事，我做過不少。如今年近不惑，兜兜轉轉，也不過做到五品通判。”
“等致仕以前，還能不能再往上走一步，得看有沒有人願意替我說話。”
“就算熬到了，又能做幾年？”
林淵沒有插嘴。
趙洪澤看著他，聲音比方才重了些。
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