宮女剛提著食盒跨進門檻，曹伴伴便快步迎了上去，親手將裡面的青瓷碗碟一個個端出來。
他從懷裡掏出一根細長的銀針，在每道菜裡紮了扎，拔出來仔細瞧過成色，接著拿起特製的小銀勺，把每道菜品都舀出一小塊送進嘴裡。
曹伴伴嚼得很慢，站在桌邊足足等了一炷香的工夫，確認腹中沒有任何不適，這才長舒了一口氣。
他轉過身，弓著腰將溫熱的參湯端向裡屋。
“陛下，吃食都驗過了，乾淨的，您趁熱用兩口吧。”
殿內深處，李崚斜靠在一張軟榻上，手裡捧著一本書，半天沒翻過去一頁。
柔妃站在軟榻後面，兩隻白嫩的手搭在李崚的雙肩上，不輕不重地捏著。
柔妃輕聲說：“皇上，這兩日您都沒正經吃過一頓飯，身子骨哪能受得住，好歹喝口熱湯墊墊肚子。”
李崚合上手裡的書卷，抬手拍了拍柔妃的手背。
“朕不餓。”李崚長吐了一口氣，自嘲地笑笑。“眼下這宮裡到處都是昭王那老賊的眼線，每頓飯都要折騰這麼一遭，吃著也沒什麼滋味。”
軟榻下方的地磚上，皇城護衛軍統領郭尋腰懸佩刀，標槍一樣筆直立著。
在他身側，前任禁軍統領餘明川同樣頂盔貫甲，兩手緊扣著護心鏡邊緣的束帶。
在這座不大不小的安華宮內外，足足駐紮著上百名重甲披掛的死忠衛士。
這些漢子全都是郭尋與餘明川當年一手提拔起來的親信老卒，哪怕昭王把整座皇宮翻了個底朝天，這百十號鐵甲悍卒依舊死死守在殿宇周遭，連一隻蒼蠅都不肯放進來。
餘明川上前一步，抱拳道：“陛下不必憂心，只要臣等還有一口氣在，安華宮便固若金湯，誰也休想傷到陛下和娘娘分毫。”
李崚笑了笑，正要說話。
“站住！”宮門外突然炸開一聲暴喝。
緊接著，是一陣凌亂而沉重的鐵靴踏地聲。
“你們是什麼人？想幹什麼？”
“沒有太上皇的手諭，任何人不得踏入安華宮半步！”
“放肆！退後！”
“鏘啷！”
刺耳的拔刀聲驟然響成一片，在宮牆之間來回碰撞。
安華宮本就逼仄狹小，院落外頭的吵鬧聲順著穿堂風灌進殿內，每一個字都聽得清清楚楚。
柔妃捏著李崚肩膀的手猛地僵住，指節泛出白色。
殿內的空氣驟然繃緊。
李崚沒有慌亂，他把手裡的書扔在桌案上，轉過臉看向身旁的郭尋與餘明川。
郭尋當即按住腰間的刀柄，沉聲說：“臣去看看。”
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