“田秀才，這麼著急去哪啊？來喝點茶水暖暖身子吧？”
秋風卷著樹幹上最後一片枯葉緩緩落地。
孟州府的深秋已經很冷了。
聽到有人叫自己名字，田秀才停下腳步，向茶寮張望，便看見有人掀開擋風的竹簾朝他打招呼，正是他昔日兩位同窗。
那二人身上皆穿著今秋時興起來的棉服，藍靛色直裰，從頭到腳包裹的嚴嚴實實，看著就暖和，統一的樣式買回去後，有人嫌單調，便叫家中妻女修改一番，有心靈手巧的，便在領口袖口處繡雲紋青竹之類的式樣。
讀書人寒窗苦讀，有幾個冬天不怕冷的？
田秀才穿著一身單薄，只在街頭停留片刻，一陣秋風捲來，他薄衫下的兩條腿都在打哆嗦。
望著飄出熱氣的茶寮，田秀才有些心動，可還是堅定提起手裡的布袋：“回頭再喝，家裡等糧下鍋呢，我先走一步！”
田秀才沒再多周旋，徑直快走離開街頭。
天色愈發陰沉，門外傳來“篤篤”的敲門聲，屋裡霹靂乓啷，有孩子跳下凳子，歡快道：“娘！爹回來啦！下麵條吧！”
“我去給爹開門！”
清脆的聲音是他家大女兒的，要給他開門的則是他六歲的小兒子。
田秀才跺跺腳，臉上露出笑來，不多時，門從裡面被開啟，一大一小兩張臉露在他眼前。
“爹！你冷不冷？趕緊進來！”
“爹進來！”
四隻手齊刷刷抓住他，把田秀才往屋裡拉。
“好呀你們兩個，是不是又幹壞事惹你們娘生氣了？想讓我替你們兩個求情？”
田秀才可太熟悉一雙兒女的性情了，今日對他這般熱情，還帶著隱隱的期待，絕對有事瞞著他。
田秀才是一名稟生，每個月能領二十斤糧，但這遠遠不夠他讀書和養家的費用，所以他在鎮子裡有兩個活，一是在沈府私塾給人做教書先生，二是下學後，去給鎮上的商鋪盤賬。
兩個活加起來，一個月約有一貫二錢。
聽起來很多，但對田秀才一家四口來說，日子仍然過得緊緊巴巴。
田秀才的家在鎮子裡，是他當初花三十多兩買的一處小宅院，除卻灶屋外，只有三間房，那三十多兩銀裡，有二十兩是他中秀才後攢的一些錢，另外有十幾兩，則是找銀號借的錢，每個月都要還利。
田秀才家中有田，不過都在鄉下，他父母皆在，另有兄弟照看，出於孝道，他每個月還要給爹孃一些錢用來看大夫吃藥。
除此外，田秀才的大女兒田祖娥已經十三歲了，也快到了能相人家的年紀，田秀才想給她攢一筆可觀的嫁妝。
但兒子田玉衷六歲，也到了開蒙的年紀，若要送他讀書，將來科舉取士，花費又不知幾何……
養家難吶，要不然，田秀才也不會羨慕地看身邊同窗花幾貫錢去買棉襖，他要是想買，自然也是買得起的。
可買了之後呢？
家中妻兒吃什麼？難道要他們受凍，看自己穿的暖暖和和？
。因原個這是也，茶喝窗同與寮茶去想不才秀田
。籍書對校人的局書給，活個了接又他
。活的對校乾乾能只也他以所，易容抄手比可本刷印頭年這，了來不幹活的書抄
。煩麻他找要還局書，錯出對校是要，眼費外格活這
。活幹始開飯過吃來回點早得不才秀田，燈油的後黑天費浪想不
”。好就兒會一，去屋進先你，下沒就，了塗糊來回你怕，了好擀都面“：著說裡，屋灶進圍上戴地意笑婦媳見看便他，子院進拉兒被
”！吧屋進快屋進快，爹“
”！屋進趕！啊對“
”？甚幹屋進我催，的個二個一“，傻不又才秀田
。預的了有已中心他，何為知不
。笑憨牙豁著咧是更子兒，笑捂娥祖田
。裰直藍的齊齊整整得疊上桌了見看也，屋了進於終才秀田
。花的歡喜最他是那，紋花荷有口袖，和暖，實厚，來襖棉長件那起拿去過走步快，爍閃芒有中眼他”……是這“
”！了來回買你給它把，弟弟和我有還，娘？麼了手凍不都字寫著穿窗同些那你說，襖棉襖棉麼什叨唸總是不你，爹“：道膛起地傲驕娥祖田
。氣志的大大，娘姑的小小
！啊錢貫五要襖棉件一這可
！錢貫五是可那
。道問聲失才秀田”？錢多麼那來哪們你“
