“她是您的曾孫女？老爺子，就算您說得合情合理，我也不能把孩子給您。
她既然喊我一聲孃親，我便要護她一輩子、養她一輩子。
我雖說還有兩個兒子，但絕不會虧待小玉兒，我會待她一般無二。”
苗淵聞言一愣，滿臉詫異：“小六子你才多大年紀，竟還有兩個兒子？
難不成……那兩個孩子，也是你撿來的？”
張富貴∶“對！我也是小六子撿的！”
唐如嫿被他這話氣笑了：“富貴哥別亂說！
現在跟你們說不清這些。老爺子，就算您說得再真，我也不能單憑您幾句話，就替孩子認下你這門親。”
苗淵當即正色：“無妨，老朽可以與小玉兒滴血認親，驗證親緣。”
唐如嫿雙目圓睜，“你也要跟小玉兒滴血認親！”
苗淵見狀更是詫異：“怎麼？難道還有旁人要與小玉兒滴血認親？”
唐如嫿連忙搖頭擺手：“沒有沒有，是我說錯話了。
您若是想驗證親緣也可以，但得先等孩子們的疫病徹底治好再說。”
看著苗淵望向小玉兒那熱切珍視的眼神，唐如嫿心裡莫名發慌，趕緊把孩子抱緊在懷裡，就連一旁的張富貴，她此刻也不敢全然放心。
她心裡暗自梳理前因後果，隱隱猜出了大概。
苗淵的孫女苗靈兒，當年應當是愛上了南疆太子。
可那太子是個薄情渣男，哄得苗靈兒背棄家族、未婚生子，最後卻狠心將她拋棄。
苗靈兒鬱鬱而終，臨終無力護住孩子，小玉兒大機率是被人販子拐走，才流落到了客棧，被自己撿到。
這一夜，南疆邊城的百姓盡數經歷了一場悲喜跌宕。
滿城孩童接連發熱染病，夜半時分，隨處可見抱著孩子慌亂求醫、失聲痛哭的百姓，城內城外、周邊村落的孩童大多染上了時疫。
到了後半夜，偏偏小玉兒也沒能倖免，突發高熱，渾身起滿疹子，熱度久久不退。
張富貴領回湯藥，二人小心翼翼喂著孩子喝下。
看著小玉兒難受哭鬧的模樣，張富貴心疼不已，反倒比孩子哭得還要厲害。
苗淵此刻儼然如同親祖父一般，寸步不離守在床前，時不時伸手試探孩子體溫，拿著沾了藥酒的帕子，一遍遍擦拭孩子的額頭、手心腳心，最後還溫製藥酒，輕輕泡著孩子的小腳，盡心給孩子降溫。
連日奔波操勞，再加上徹夜守著孩子，唐如嫿身心俱疲，靠在床邊不知不覺沉沉睡去。
等她猛然驚醒，天色已然大亮。
她睜眼一看，床上空空如也，孩子已然不見蹤影。
唐如嫿心頭驟緊，猛地坐起身失聲大喊：“小玉兒！小玉兒！”
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……嫿如唐
