夜風刺骨。
指定的夷人兩人一組盯著陶甕。
他們雙眼佈滿血絲，但沒有人敢閉眼。
兩名黑甲武士提著帶長鞭，在空地上來回巡邏。
一個夷人熬不住，打了個瞌睡。
“啪！”
破空聲起，一鞭子狠狠抽在他的脖頸上。
那夷人慘叫著翻倒在地，捂著脖子痛苦翻滾。
同伴嚇得渾身一個激靈，趕緊端起陶盆，手忙腳亂地開始換水。
兩日後。
魚鰾在鹼水的反覆浸泡下，逐漸發白、發軟，透出奇異的韌性。
魚鰾再次被撈起，用清水徹底衝淨灰渣。
接下來，是整個制膠過程中最耗費心神的一步——舂搗。
幾十個石臼在空地上排開，魚鰾被分入臼中。
魚鰾雖然泡軟，但內部的筋性猶存，極難搗碎。
夷人被逼上前，輪流舉起棗木杵，對著石臼砸下。
一下，兩下。
數十下，數百下。
魚鰾初時彈滑，總是從木杵下滑走，後來逐漸發粘，阻力成倍增加，再後來，變成了一團難以攪動的死膠質，每抬起一次木杵，都需要耗費巨大的力量。
從清晨，砸到日暮。
夷人們的手臂腫脹如錘，虎口崩裂，掌心磨出了層層血泡。
血泡破裂，鮮血流在杵柄上，汗水順著額頭滴進石臼，和魚鰾膠無聲地混在一起。
“砰……砰……”
擊打的節奏稍微慢了一分。
“啪！”長鞭抽在後背，衣服破裂，血肉橫飛。
那人悶哼一聲，咬破嘴唇，強壓下喉嚨裡的痛呼，拼盡全力舉起木杵。
直到石臼裡的魚鰾被舂得極細、極勻，拿木棍挑起，能拉出長長的黏絲，裡面摸不到任何硬粒和筋膜，虛問才打了個手勢，允許停手。
倒在地上的夷人已經沒了半條命。
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