而在稍淺的河灘礫石之間，更有許多裹著羊皮短襖的採玉人挽起褲腿，彎腰在冰冷刺骨的水流裡翻檢著可能存在的籽料玉璞。
“撈到了！撈到一塊青白玉！”
遠處岸邊爆出一聲激動的嘶喊，隨即引來幾名按刀甲士的粗暴呵斥，迅速將那塊沾滿泥漿的頑石收繳封箱。
河畔的棧道旁，早已堆積起成批成批的毛料。
大如牛首，小若鵝卵。那些切開一角的玉璞，有的白若羊脂凝膏，有的碧如遠山橫翠。
來自大漢的商隊帶來了蜀錦、漆器與鐵製兵刃，西域各邦的胡商則用香料、毛氈與駿馬交易。這座城邦的一切繁華與秩序，皆繫於這冰川之下的一石一玉。
獻王一行人隨著喧鬧的採玉商隊一同湧向西城門。
然而剛行至翁城外，
守城的于闐甲士手持長矛與皮盾，猛然分列兩側，厲聲呵斥著擁擠在城門口的商旅退避。
“神巫巡城！退後！凡民跪伏！”
四方來客不敢怠慢，大批胡商與本地農人紛紛避到路旁，跪倒在泥土中。
沈瑩縮在橐駝上，垂首側目看去。
只見數十名抹著白色油彩的精壯塞人漢子，抬著一座寬大的黑木橫輦，邁著整齊劃一的重步從城門深處行出。
橫輦四周垂掛著厚重的黑紗，掩蓋了內裡的一切動靜。
輦頂鑲嵌著一顆粗糙磨盤大的淡青色未雕璞玉。
輦車旁，簇擁著數十名身披獸皮、面繪血紋的神廟巫祝。
他們手搖青銅法鈴，腰懸牛角祭藥，一路灑下焚燒胡麻與松香的白色煙霧。
煙氣所過之處，滿地伏拜的百姓神情如痴如狂。
“于闐舉國敬奉崑崙山川與兩河神靈，神權凌駕王權之上。”
曹忌牽著繩索，低聲向沈瑩解釋：
“城內的巫祝地位崇高，連國王即位也需神廟大巫以玉膏抹額。簾後之人，便是掌管于闐舉國祭祀的大神巫。”
輦車自駝隊前方二十步外緩緩穿過。
黑紗低垂，在掠過獻王主駝的一瞬間，輦車四周垂落的幾十枚青銅法鈴忽然毫無徵兆地劇烈顫動起來，發出雜亂尖銳的哀鳴！
抬輦的力士腳步微微一滯。
黑紗之內，隱約投出一道陰冷的視線，透過薄紗，直刺端坐黑駝之上的獻王。
獻王眼皮微抬，淺色的瞳仁裡波瀾不起。
轟！
常人無法察覺的暴虐死氣無聲無息撞了過去。
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