楚氏留韓家母子在家裡吃了一餐飯，又說了幾句閒話，韓夫人便帶著兒子回去了。此後半個月，韓正庸果然常常來齊府說話。在雙方父母的默許下，韓正庸甚至去了園子裡的暖雲塢，和齊眉一起品嚐新切好的鱸魚膾。二人漸漸熟絡起來，雖比之前親密些，可總還是守著禮節的。
韓正庸對齊眉笑道：“最開始母親對我說時，我總覺得武將家裡的姑娘會相對剽悍些，本不想見的。可母親卻告訴我說，妹妹生得比別個不同，是個難得的好姑娘，我這才耐著性子過來了。哪知道那日一見，我竟覺得自己真是坐井觀天，見識短淺。倘若知道妹妹是這樣的品行這樣的性子，我必是不說前番話的。”
齊眉抬起了精緻的下巴：“你那是偏見！文官如何，武將又如何？難不成文官家裡的姑娘就個個端莊嫻雅，武將家裡的就粗俗不堪嗎？眼光一旦固化了，印象便也會跟著定型。冤枉了人事小，若是事事如此，只怕有一天連自己都會被禁錮住呢！”
韓正庸忙賠罪道：“聽君一席話，勝讀十年書。可是我冒失了，我以後再不這個樣子。”
齊眉這才不說話了，她笑著夾了一塊生魚片，在鍋裡涮了涮。銅鍋漸漸升起了白色的霧氣，魚肉特有的鮮香瀰漫了整個屋子。臨近臘月，天氣也越發冷了，齊眉覺得這樣的氣氛剛剛好，又暖和又舒適。適才的不快在魚肉的鮮美下一掃而空，齊眉覺得愜意極了。
韓正庸猶豫了下，方才拿出了一個小包袱。開啟一看，裡面是一個金絲楠木的盒子。齊眉納罕道：“這是什麼？”
韓正庸莞爾一笑，將木盒子打開了：只見裡面是一塊火一樣紅的玉麒麟，在爐火的映照下，那麒麟越發顯得栩栩如生。齊眉驚呼一聲，一把將那玉麒麟握在了手裡。一股別樣的清涼順著手心直達心窩，齊眉不是沒見過世面的人，但看著這個玉麒麟，她還是忍不住嘖嘖讚道：“好玉，好玉！”
韓正庸笑道：“這是我曾祖父從極北之地挖來的一塊血玉，又請能工巧匠花了十年的時間慢慢雕琢成這玉麒麟。代代都由當家主母儲存著，以期誕下麟兒。可惜我那大哥走得早，這麒麟便到了我手裡。妹妹，我也不同你繞彎子，我希望下一個儲存玉麒麟的人是你。”
齊眉怔怔地望著韓正庸，說實在的，雖說她也看好韓正庸，可要說有多麼喜歡，還真是談不上。一想到事情又要進了一步，齊眉反而覺得有些恍然。她將這玉麒麟放回了盒子裡，低聲囁嚅道：“可是，你我之間還沒有定親。這玉麒麟太過珍貴，我不能收著。”
韓正庸鄭重地說：“除了妹妹，在我心裡，沒有別人配拿這個東西。妹妹，你就收著吧！”
齊眉轉念一想，橫豎是早晚的事兒。又見韓正庸說得誠懇，便將這麒麟盒子抱在了眼前：“既然正庸哥哥都這樣說了，那我就卻之不恭了。我定會好好儲存它的。”
韓正庸當即喜形於色：“好妹妹，有你這番話，我定不會辜負於你。”
二人在暖雲塢說了好久，韓正庸方才依依不捨地離開。齊眉回了房間，將那血玉麒麟放在了自己的床頭櫃上，怕被人碰壞了。齊韓兩家見這兩個孩子和睦，自是高興。本應該交換庚帖，定下親事，可近來邊疆又不安穩，似乎是敕勒盟那邊發生了政變，朝廷又緊張起來，開始操練兵馬。而今年秋闈出現了考題洩露事件，刷下去一大批官員，還有一大批需要審查。齊尚以及韓家老爺每日忙得不可開交，定親的事兒便這樣耽擱了下來。
不過在外人看來，這兩家的親事應是板上釘釘的了。期間，齊眉還收到了一封高書賢的信，不過她看也沒看，便將那信丟在烤爐裡燒掉了。
又過了半個月，眼看著進入臘月了，京城各處也開始張羅著準備過年的事兒了。
這一天，齊眉跟著周語歡到了街上，準備挑幾件好的釵環首飾。眼看著齊眉也要定親了，周語歡說，她要親自為齊眉買一套上好的釵環，算是她這個做嫂子的一點心意，樣式讓她自己來選。至於價位嘛，周語歡現在攢下了一百二十兩銀子，如果齊眉有點良心的話，最好還是給她留下一點。
齊眉當然是有良心的，她選中了一套祖母綠的頭面，既精緻又大方，統共花了周語歡一百兩銀子，剩下那二十兩，還是留給周語歡做私房。周語歡笑罵一句促狹鬼，但還是大方地給了銀票，將這套頭面買給了齊眉。
齊眉喜不自勝。她小心翼翼地將這套珍貴的首飾裝進盒子裡，讓桃夭仔細拿著。姑嫂年紀差不多，性子又相近，她們買好了東西，便肩並肩地在街上閒溜達。
快到年下了，京城聚集了從各處趕來的商人，其中不乏一些外國來的胡商，他們帶來了好多新鮮玩意兒，惹得二人連連好奇。
周語歡相中了一盒銅盒子裡裝著的胭脂膏子，剛要買時，齊眉勸她說，那胭脂膏子不如咱們園子裡淘漉得乾淨。只這麼一聞，便知道是敕勒盟那邊的伏地紫草做出來的。
周語歡聽了，便放下了銅盒子，她讚賞地問齊眉道：“你怎麼連這個都知道？”
齊眉笑道：“我父親早年駐守邊疆，這類東西沒少往家裡倒騰。開始只是看個新鮮，後來用起來才覺得不是那麼回事。胡人就是胡人，遠不及咱們漢人精細。”
正說著話，一隊胡人呼呼啦啦地從齊眉和周語歡身邊走過。他們眉骨高聳，樣貌奇特，穿著獸皮做得衣服，說著齊眉聽不懂的語言，大聲笑著往前走。不知是誰一不小心，一個小小的獸皮袋子掉在了齊眉眼前，齊眉一怔，趕緊將獸皮袋子撿了起來。
“喂，前邊的客官，你掉東西了！”
齊眉衝著那隊胡人喊了起來，那群人聽不懂，只一味地往前走。唯有其中一人回過了頭，齊眉看時，只見那人身材高大魁梧，臉頰稜角分明，一隻耳朵還穿了一枚晶亮的寶石耳環，顯得貴氣又野性。比起那一隊呼呼啦啦走過的胡人，此人生得和漢人更為相像些。
以齊眉的眼光看，還真是個英俊的男子。
