郝氏忙說這是應該的。離了朱姨娘那裡後，郝氏思來想去，便帶了沈氏去了街上，既然姨娘誠意十足，那她也就承了這個情。郝氏打算購一些過年穿的衣裳，順便為豆哥兒打一個金項圈，待到週歲時候戴上。
二人在街上溜達了半晌，路過果脯鋪子時，郝氏打算去拿些杏兒幹。結果二人卻發現鋪子沒有開門，方要離開時，沈氏指著鋪子邊上說：“二奶奶，您看，那不是三姑娘身邊的紅拂嗎？”
郝氏一看，果然見紅拂等在鋪子邊上。郝氏笑道：“想來三姑娘也在這附近呢，不如咱們去找了她一塊兒回去。”
沈氏覺得甚好，便跟著郝氏來到鋪子邊上：“紅拂，你在這裡做什麼呢？”
紅拂見郝氏來了，不覺嚇了一跳，她心下慌張，忙按捺住情緒道：“二奶奶，我陪三姑娘在此處逛逛，結果不小心岔了氣，姑娘便帶了綠珠去那邊看料子，我在這兒等她們。”
郝氏笑道：“果然三妹妹也在這兒！不如我們在此等等她，到時候一塊兒回去好了。”
紅拂忙笑道：“二奶奶不必等姑娘了，姑娘這會子剛去，還不知幾時回來呢。這一等，只怕要好久呢，沒得耽誤了奶奶。”
郝氏沉吟了一下，方才笑道：“既然如此，那沈妹妹，咱們就先回去吧。”
沈氏笑道：“一切都聽奶奶的。”
於是乎，郝氏帶了沈氏一同離開了。行至一個小衚衕時，郝氏突然拉著沈氏走了進去。
沈氏不解其意，忙問道：“奶奶，怎麼了？”
郝氏低聲吩咐道：“甘棠，你是我孃家帶來的，相對面生。你就在這兒待著，要是鋪子開了，你就去買點幹杏兒。海棠，你繞到這鋪子後面去，看看是不是有什麼後門。”
兩個奴婢忙答應著去做了。沈氏心內緊張起來：“二奶奶，您覺得不對？”
郝氏冷笑道：“這會子都這麼晚了，三姑娘就算是要做衣裳，也得選好料子了吧？況且，咱們之前在那裡逛了這麼久，也不見她的人影。我只覺得這果脯鋪子有些不對勁。”
沈氏大驚：“那咱們該怎麼辦啊？”
郝氏低聲說：“我知道這鋪子對面有家茶館，咱只從後門進去，到二樓選個雅座，一邊喝茶一邊看著就是。”
沈氏明白了，她忙跟著郝氏離開了。二人悄沒聲兒地來到了茶館，坐在二樓吃起茶來。
過了不多時，只見那鋪子的門果然打開了，齊墨面帶紅暈，拉了紅拂匆匆離開了。緊接著，鋪子又開始做起買賣來。見齊墨她們離開了，甘棠從衚衕裡慢慢走了出來，從裡面買了一大包乾杏兒回來，隨後上樓對郝氏說道：“奶奶，奴婢進了那店裡，倒是沒發現什麼特別的。那店裡的人口風特別緊，奴婢什麼都沒問出來。”
郝氏微微蹙起了眉頭。又過了一會兒，甘棠也回來了。她氣喘吁吁地彙報道：“奶奶，如奶奶所料，那後門過不多時就開了，從裡面走出好俊俏的一個公子，衣帶都沒怎麼繫好。我仔細一看，竟是高家的高少爺，真不知道大白天的他躲在一個果脯鋪子裡做什麼。”
郝氏和沈氏都是婦人，這一下她們就都明白了。郝氏的心突突亂跳起來，這一驚可非同小可，大家的少爺小姐，這樣秘密的共處一室還能幹出什麼好事兒來？一時不察，只怕醜事敗露，禍及全家。
想到此，郝氏不禁灰心轉悲，滴下淚來。沈氏本就是過來人，如此情形難免觸動了她當日之事，見郝氏落淚，她也跟著掉下了眼淚：“奶奶，咱們該怎麼辦？”
郝氏低聲說道：“此事誰都不可以透露出去，聽見沒有？今日看見了什麼，都只做沒看見，我回頭自有打算。”
眾人忙低聲說是。郝氏這才帶了眾人，又悄悄地從後門溜了出去。
郝氏和沈氏各懷心思地回了家。此時，齊思江還在戲園子裡沒回來，郝氏只覺得心內發堵，她只在房中想著對策。沈氏更是膽兒小，她連晚飯都沒吃，就趕緊回了房間休息。她將臉捂在被子中，泣了整整一宿。
到了晚上，齊思江方才回來。見郝氏面色怏怏的，還以為她生了什麼病，忙急著要去找大夫。哪知道郝氏將丫頭們都支出去之後，一把摟住齊思江的脖子就哭了起來，齊思江被哭得莫名其妙，他忙安慰道：“到底是怎麼了，好歹和為夫說一說。”
郝氏一邊拭淚，一邊將今日之事告訴了齊思江。齊思江一聽便矢口否認：“不可能，我那妹子斷不是這樣的人，只怕是娘子你多想了！”
郝氏急得指天誓日：“若非是我親眼所見，我也不敢相信的！沈姨娘今日和我一起去的，她也是知道的。我心裡沒底，忙禁了丫頭們的口，又不敢告訴旁人。官人，好歹你得拿個主意，至少去問問到底是怎麼回事。”
這樣一說，齊思江反而狐疑起來。這種事兒他只是在戲文裡聽過，若真是出現在他身上，他反倒不知道如何拿主意了。思來想去，齊思江安慰道：“娘子，你只管安寢，裝作不知道此事。不管怎麼說，你的身子骨最重要。這樣的事兒還是我來操心吧。”
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