“你這混賬！”唐父揚起戒尺又抽了幾下：“求人幫忙就是這個態度？我是你爹，看老子怎麼教訓你！”
戒尺落在身上，火辣辣地疼。
以往唐孝早就跑得沒影了，可今兒個，他硬生生地扛著，任由戒尺落在身上。
他咬著牙，悶聲道：“你打吧，打完了，就得幫我救人！”
唐父的手頓住了。
他看著兒子這副模樣，心裡倒是愣了一下。
以往這小子見了戒尺就跑，今兒個怎麼轉了性，居然乖乖捱打，看來這事，怕是不小。
唐父放下戒尺，嘆了口氣，揉了揉發脹的太陽穴：“你這混小子，天天逃課，除了貪嘴，什麼都不會，居然還有朋友？”
唐孝抿了抿嘴，臉上有過一絲窘迫，還是梗著脖子道：“你少管！你就說你幫不幫吧？”
見兒子難得有個正形，唐父也懶得跟他計較。
他揹著手，踱了兩步，臉色嚴肅起來：“你說你朋友被官府抓走了，是因為什麼事？若是殺人放火，作奸犯科，那便是天王老子來了，也救不了。”
唐孝連忙搖頭，語速飛快：“不是殺人放火，跟那沒關係，聽說是……是下毒。”
“噗通！”
唐父剛轉身想跨進書房門檻，聽到“下毒”兩個字，腳下一滑，直接絆在了門檻上，摔了個狗吃屎。
他都沒來得及爬起來，回頭就對著唐孝破口大罵：“你這混賬東西！下毒跟殺人放火有什麼區別？那也是重罪！你當縣衙是我們家開的，想救人就能救人？”
唐孝也沒去扶他，只是一本正經地說：“下毒而已，又沒死人。那縣令不就是個狗官，你多花點銀子，打點打點，不就行了？”
“混賬！”唐父自己爬了起來，拍了拍身上的塵土，臉色發黑：“這種話也是能亂說的？”
他頓了頓，看著唐孝，臉色依舊很沉：“就算沒死人，下毒謀害也是大罪，輕了要流放，重了要砍頭。你那朋友若是真的犯了罪，這忙，我幫不了。”
“她一個賣餅的姑娘下什麼毒，害什麼人，肯定是被栽贓陷害的，你不也說那姑娘做的餅好吃嗎？”
聞言，唐父才知道他說的是誰。
那做餅的小姑娘，他也去買過幾回，瞧著也是個眉眼乾淨、本分踏實的姑娘，不像是會做下毒害人這種事的人。
若真是她，唐父心裡大抵也信了是被人栽贓陷害的。
他立在原地半晌沒吭聲，指尖無意識摩挲著袖口，眉峰輕輕蹙著。
唐孝瞧他這模樣，心像被火燎似的急，提出交換的條件，同時焦急催促道：“你就幫我救人，我保證，以後再也不逃課了。”
唐父走到桌案旁坐下，指尖敲著冰涼的桌面，不知是在琢磨救人的法子，還是在想什麼。
唐孝跟上去，扒拉著桌上攤開的賬本，嘴裡還不依不饒：“反正家裡銀子多的是，你要是不幫，我就自己闖大牢去，到時候你還得花銀子撈我。家裡的錢以後還不都是我的，我要是有個好歹，到了地下見著我娘，定叫她永遠都不要原諒你。”
