“這孩子，就是皮。”方慕荷笑著搖頭。
正說著，門外奶孃抱著個兩歲多的小男孩走了進來。
那孩子手裡攥著個彩色紙風車，見了人也不怕生，咯咯地笑。是張循。張遷和高如萱的兒子。
“循哥兒來了。”方若寧笑著招手，讓奶孃把孩子抱過來。
她接過張循，抱在懷裡捏了捏他胖乎乎的臉蛋：“小可憐，你娘忙著打理鋪子，都沒空管你了是不是？”
張循晃著手裡的風車，風車呼呼轉著，他笑得更開心了，含糊不清地喊：“舅……母……”
三個女人圍著幾個小娃娃，你一言我一語，說的都是家常育兒的閒話。
方慕荷喝了口茶，目光往院外賬房的方向瞥了一眼，低聲問：“如萱還在忙呢？今日這麼大的日子，也不見她出來歇歇。”
“別惦記她了。”方若寧擺擺手，無奈道：“她就是個閒不住的性子，賬上的事非要親自過目才放心。所以循哥兒都不粘她，隨她去吧，忙完了自然就來了。”
高如萱這三年一直幫著方若寧打理中饋和鋪子裡的賬目，細緻妥帖，是方若寧最得力的臂膀。
前院賓客越來越多，好在有沈母和沈富貴在前頭招呼，倒不用方若寧費心。
後院就清淨多了。
三歲的沈宴時，也就是狗蛋，趁著奶孃跟人說話的功夫，小短腿一倒，偷偷溜了出來。
他早就聽丫鬟說後院池塘的荷花開了，粉嫩嫩的，好看得緊。
他想摘一朵最大最豔的，送給孃親。
順著石子路跌跌撞撞跑到池塘邊，果然見碧綠的荷葉間，一朵粉白的荷花亭亭玉立，開得正好。
狗蛋眼睛一亮，邁著小短腿湊過去，踮著腳尖，伸出小胖手去夠。
可他人小腿短，荷花又長在水邊，指尖差了好大一截。
他不甘心，又往前挪了兩步，腳下的忽然一滑，身子一歪，眼看著就要栽進池塘裡。
千鈞一髮之際，一隻修長有力的大手伸過來，揪住了他後頸的衣領，把人給提了起來。
狗蛋懸空晃了晃小短腿，非但不怕，反倒咯咯笑了起來。
男人順勢將他抱進懷裡，另一隻手摘下那朵荷花，遞到他小胖手裡，聲音低沉溫和：“你是狗蛋？怎麼自己跑出來玩了？”
狗蛋抱著荷花，仰著小臉看他。
眼前的男人穿著玄色常服，眉眼深邃，鼻樑高挺，下頜線利落分明。
他看著陌生，可身上的氣息卻莫名熟悉。
狗蛋眨巴眨巴眼睛，想也不想，張口就喊：“爹爹！”
男人愣了一下，隨即低笑出聲，胸腔微微震動。
他指尖輕輕颳了刮小傢伙的鼻尖，戲謔道：“我不是你爹爹。”
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