視訊通話的光幕在海邊莊園靜謐的書房裡亮著，映出老人平靜卻隱含威儀的面容。
檀香在空氣中蜿蜒，時間彷彿都沉澱下來。
唐忠將駱賓彙報的情況，連同自己的初步分析和建議，條理清晰地陳述完畢。
當提到高揚為顏玉冰之子顏哲動用關係、謀求破格參賽資格時，螢幕那端的老先生，一直半闔的眼皮微微抬了抬，手中緩緩轉動的玉核桃停頓了極短的一瞬。
“幫孩子一把，見識更廣闊的天地，這是好事。”
“若真是個有天賦的苗子，點撥一下，結個善緣，也無不可。”
他話鋒一轉，目光沉鬱：“但問題是，這是顏玉冰的孩子。你說他們現在走得近……近到可以讓他為一個沒有血緣關係的孩子，去動用人情，解決麻煩。”
“這恐怕已經不是一般的交情了。他高揚是真動了心，已經在考慮給人當‘後爹’了？”
“後爹”二字，彷彿與這滿室書香格格不入。
唐忠心頭微凜，先生在意這個最核心的癥結。
他保持著恭謹的姿態，謹慎措辭：
“先生，依目前觀察，高少爺與顏女士確實互有好感，關係親近。”
“但說到談婚論嫁，乃至考慮‘後爹’之名，應當還為時過早。高少爺或許只是憐惜那孩子聰慧卻困於境遇，加上與顏女士的交情，才出手相助。年輕人，血氣方剛，又頗有擔當，此舉也在情理之中。”
“情理之中？” 老先生不置可否地重複了一句，手中玉核桃重新開始緩緩轉動，“唐忠，你看人向來準。你告訴我，以高揚那孩子的性子，若非已將這對母子放在心裡頗重的位置，他會為這等‘小事’，開這個口，承這個人情？”
唐忠默然。
先生看得透徹。高揚確實不是會輕易為人情所累、隨意動用關係的人，尤其還是透過駱賓這條線。
他能開口，本身就說明了顏玉冰母子在他心中的分量非同一般。
“先生說的是。” 唐忠頷首，“是屬下思慮不周。只是眼下，高少爺既已應允了那孩子，我們若阻撓，恐怕……”
“我沒說要阻撓。” 老先生打斷他，“孩子比賽的事，既然應了，就給他辦妥，辦漂亮。我家的後人，言出必踐，這點擔當和能耐要有。駱賓那邊，你讓他放心去辦。”
“是。” 唐忠應下。
“但是，” 老先生的聲調微微壓低，“既然事情已經發展到了這一步，有些原本可以暫緩的事情，就需要提前弄清楚了。我們不能等到他泥足深陷，再來收拾局面。”
他抬起眼，目光如古井深潭，直視著螢幕前的唐忠，一字一句，清晰地下達指令：
“去查。動用一切必要且隱秘的資源，給我仔細地、徹底地查清楚，顏玉冰這個兒子，到底是怎麼來的。他的親生父親是誰。”
唐忠心頭一震。
調查顏哲的身世！這絕非易事。
顏玉冰對外說顏哲是她弟弟，關於孩子生父的具體資訊，多年來被保護得極好，從未有確鑿訊息流出。
以顏玉冰的性格，她若想掩蓋什麼，必然做足了功夫。
“先生，顏玉冰此女心思縝密，行事果決。關於孩子的身世，她必定防範嚴密。此事恐怕不易深查。” 唐忠說出了自己的顧慮。
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