謝湛最先抵達高臺涼亭，他居高臨下地看著款款而來的呂頌梨。
自打在青州一別，這回是兩人時隔三年後再次相見。
等她上來之後，謝湛才道，“呂頌梨，你來了，你真的很有膽魄。”
呂頌梨微微一笑，“不入虎穴，焉得虎子。我要是不來，豈不辜負了你所有的安排？”輸什麼都不能輸了氣勢。
謝湛微笑著問道，“難道你就不怕涪陵，成為你的埋骨之地嗎？”
“怕，但是，人有所為，有所不為。況且，我們平州人才濟濟，秦家四兄弟也都不是庸才，能接替我的人有的是！”說完，呂頌梨話鋒一轉，反問他，“就不知道謝氏一族中，能接替你謝湛大都督之位的人有嗎？”
呂頌梨始終相信一句話——狹路相逢，勇者勝。
謝湛想用言語刺探她心裡的想法，她就虛虛實實地回答唄。
虛則實之，實則虛之，虛虛實實，讓敵人難以分辯。
謝湛笑容一頓。
一番言語交鋒之後，呂頌梨直接問道，“秦晟在哪裡？”
謝湛反問她，“你只問秦晟？不關心涪陵酆都三十萬百姓的安危嗎？”
“你不會動手的。”呂頌梨仿若篤定地道，“當然，你要是不怕，儘管動手，如果你不怕謝氏一族死絕的話。”
謝湛呼吸一頓，又笑道，“你覺得我會在乎？”
呂頌梨心中則是在快速地分析著，謝湛這是在詐她，還是真不在乎謝氏一族了？
她搖著頭說道，“可惜了，你這個族長上臺之後，你們謝氏一族就跟著你吃盡了苦頭，最後還有可能因為你全族喪命。”
“呂頌梨，秦晟我已經讓人去押過來了。至於其他，你不用拿話刺探我的態度。”
其實謝湛已經很無所謂了。流放之前，他都是一切以家族為重，謀的是家族萬世長存。
但是在意識到呂頌梨謀天下之後，他也由謀臣心態轉為君主心態。
他後來所做的一切，都是想拿到結果，證明他的路是對的，然後讓他的精神得以傳承下去。現在他的路很顯然走不通了。
“你我都是世間少有的聰明人。我們都很清楚，如今這天下大勢，盡歸於平州。我想知道我為什麼會輸？我究竟輸在哪裡？”謝湛看著呂頌梨，問出了埋在心底的疑惑。
有時謝湛不明白，他全心全意地拼前程事業，斷情絕愛，那麼努力，為什麼不能成功？他又不像別人，什麼都想要，什麼都想兼顧，愛情親情友情……
還有，有時候他擬定的政策，確實是利國利民的，可為什麼他力排眾議去實施，卻得不到想要的那個結果？
呂頌梨眼中的餘光瞄到了秦珩安排的人給她打的手勢，這是讓她儘量拖延一下時間的意思。
瞄到了這個手勢，呂頌梨便打算和他嘮嘮。
“你之所以會輸，是因為你心中無仁愛兩字。”
“你所說的對百姓的仁愛，就是你忽悠老百姓，說要建造一個‘一沒有貪官汙吏，二沒有土豪劣坤，三沒有賭博，四沒有昌娼妓，五沒有強娶強嫁，六沒有叫化子’的天下？”謝湛問。
“這只是一些可以標準化的判斷而已。平州致力於建設一個文明的社會，讓弱者不恐懼，讓強者不囂張，讓權力不傲慢，讓社會更公平，讓惡人怕作惡，讓善人能平安。”
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