“後來，李玄思決定迎娶趙玉瑩，得了都督府助力，前程一片坦蕩。”
柴歸的聲音低了下去，染上幾分自嘲，“我看著他，心裡開始失衡。我自問才學能力不輸他，為何將來可能要仰望他？一時鬼迷心竅，覺得我也該尋一條更‘穩妥’的路。這才昏了頭，對明月說出了那等混賬話，想讓她屈居側室。”
他閉了閉眼，喉結滾動：“她決然離開時，我甚至覺得是她不識大體，惱她怨她。直到她真的隨陸家離開遼東，音訊漸杳……我才發現，比起那些虛妄的前途，明月才是我最珍貴的。我比任何人都清楚她有多好，也清楚自己錯得有多離譜。”
他抬眼，目光懇切地望向秦明川僵硬的背影：“這次進京，我甚至在御前直言已有屬意之人，斷了攀附京中貴女的可能。小公爺，我別無所求，只求你成人之美。放明月自由，我帶她回遼東，給她全新的身份和安穩餘生，此生絕不再踏入京城這是非之地。我會用餘生彌補她，呵護她。”
秦明川的心慌亂起來。
他多麼希望，柴歸就是個徹頭徹尾的壞人。
那說明，他就是姐姐曾經看錯的人。
可是柴歸這番剖白，情真意切，悔恨交加，聽起來竟像是真的幡然醒悟，想要不顧一切追回所愛。
如果姐姐心裡，其實也還念著舊情呢？
這個念頭像尖刺扎進他心裡，帶來疼痛和深深的恐懼。
不行！
絕對不行！
柴歸見他沉默，眼中燃起一絲希望，繼續道：“小公爺，讓我見一見明月，親口問問她的心意。若她願意跟我走，求你成全我們。若她……”
他臉上閃過劇烈的痛苦與掙扎。
他很難接受第二種可能，但還是艱難地說道，“若她當真不願，我……我便徹底死心，從此遠走，再不來擾。你敢不敢與我賭這一局？”
“賭？”秦明川猛地轉過身，眼中怒火重燃，“你把她當成什麼了？可以隨意下注的彩頭嗎？！你該慶幸皇上剛罰過我，老子不想再跪兩個時辰！否則今日一定打得你滿地找牙，爬著出去！”
他指著門口，一字一句，斬釘截鐵：“今日我就當沒見過你，沒聽過這些瘋話！你也趁早死了這條心！想帶走她？除非我秦明川死了！”
“還有，她的閨名，只有我能喊！”
說完，秦明川狠狠拂袖，拉開雅間的門，大步離去，背影決絕。
“砰”的一聲，門被重重摔上。
雅間內驟然寂靜，只剩下嫋嫋殘茶香，和窗外嗚咽而過的秋風。
柴歸獨自站在原地，維持著方才的姿勢，看著窗外，許久未動。
深秋的寒意從窗戶湧入。
窗外天空是灰濛濛的鉛色，幾片枯黃的梧桐葉被風捲著，徒勞地在空中打了幾個旋，最終無力地飄零落下，落在溼冷的青石街上，又被匆匆行人的腳步碾過。
茶樓下的叫賣聲、車馬聲彷彿隔了一層，模糊而遙遠。
他端起桌上那杯早已涼透的茶，指尖冰冷。
茶水入口，只有滿嘴苦澀。
他失去了。
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