「現在。」
阮朝陽咬了咬唇，把文件列印成紙質版。夜風微涼，她蹬著腳踏車直奔“雲端”。
門口靜靜立著一個登機箱。看來他又要出差了。
程淮舟接過她重寫的答案，長指翻動紙頁。
“勉強8分。”他頭也不抬，“語言組織能力還是差火候。”
“書我能晚點還給你嗎？”她小聲問。
“看完了？”
“還差一點……”
“這些書，我都要看三遍。”他終於抬眼，鏡片後的目光像在審視一個偷懶的學生，“你只看一遍？”
“那我也看三遍！”她急急表態，“不，四遍！我沒你聰明。”她目光瞥向登機箱，“你要出差？”
“嗯。”
“阿爾法要我幫忙遛嗎？”她語速突然加快，“不用錢！上次退給你的錢你一直不收，就當抵扣好了。不加班的話，我還可以給它做營養餐……”
“嗯。”
“那我……可以來？”
“可以。”
“可以去你書房看書嗎？”
“不可以。”
她絞著手指：“那可不可以麻煩你再挑幾本給我？我保證只待在阿爾法房間，不碰你的任何東西——”
程淮舟轉身進了書房。再出來時，拿著四本硬殼書遞到她面前。
“看完要考。”他語氣嚴肅，“不認真，以後別碰我的書。”
“一定認真！”她將書緊緊抱在胸前。
——-
阮朝陽租的房子離“雲端”很近，近到騎腳踏車只要二十分鐘。這幾天，這段路她幾乎每天都要往返——遛阿爾法，陪阿爾法玩，然後窩在阿爾法的房間裡看書。
她總是先帶阿爾法在小區裡瘋跑一陣，等它累得吐舌頭才回來。有時候，她會偷偷做一份營養餐放在角落，然後躲在門後，舉著手機拍下阿爾法偷吃的畫面，發給程淮舟。
她還異想天開地在房間裡擺滿一次性杯子，想讓阿爾法玩障礙訓練。可惜阿爾法和她一樣是個急性子，橫衝直撞地把杯子撞得東倒西歪，最後一人一狗只能對著滿地狼藉大眼瞪小眼。
更多時候，她會躺在阿爾法的地毯上，讓這隻大狗用爪子按住她的腳，做仰臥起坐。阿爾法總是過分熱情，常常在她起身時撲上來舔她的臉，害得她笑到沒力氣。
那天下午，阿爾法百無聊賴地在地上打滾。阮朝陽放下《戰略簡史》，也跟著它一起滾來滾去。阿爾法興奮地撲上來，溼漉漉的鼻子蹭得她癢癢的。玩累了，一人一狗背靠背躺在地毯上，不知不覺睡著了——連蜷縮的姿勢都一模一樣。
半夢半醒間，阮朝陽感覺身上多了份重量。她迷迷糊糊地摸了摸，“阿爾法，你太聰明了......”她嘟囔著把毛毯往身上裹了裹，又沉沉睡去。
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