在太子面前，秦慎甚至沒有跪，只微微頷首，腰彎了不到半寸，便直直地站定了。
他站在沈枝身側，肩挨著她的肩，袖口幾乎貼著她的袖口，那點距離若有若無，可在這深夜裡、在這逼仄的迴廊中，比任何明面上的親暱都刺眼。
太子看著他，“秦慎，你方才說什麼。”
“臣說，殿下問榮嬪娘娘是不是喜歡臣。臣替娘娘答了。是。”
太子的下頜繃緊了，“我問的是你嗎。”
“殿下問娘娘了。” 秦慎說，“娘娘為難，臣替娘娘答。這有什麼不對？”
這話說得理直氣壯，理直氣壯到太子一時竟找不出話來駁他。
“你一個東廠提督，” 太子終於開口，聲音壓得極低，“也配替嬪妃答話？”
秦慎微微偏了偏頭，臉上連一絲情緒的波動都沒有，只是那樣看著太子，“配。”
太子的手指在袖中攥緊了，“秦慎，你別忘了你是什麼身份。”
“您也別忘了您是什麼身份。” 秦慎道，“臣是東廠提督，關心關心娘娘也是正常的，您是東宮儲君，跟娘娘走得太近就不合適了。”
秦慎這個人是明白人性的，太子愛沈枝，就斷然不會把他們的事情捅到皇上面前去。
“你——”
“殿下。” 秦慎打斷他，“夜深了，娘娘有身子，不能在風口裡久站，殿下若是沒有別的吩咐，臣送娘娘回宮。”
他說完，轉過身，面對著沈枝。
神色突然變得很陰沉，像個男鬼，兩隻漂亮的眼睛都只差噴火了，似是在生氣她跟太子殿下說了那麼久的話，咬牙切齒: “回去吧，娘娘。”
他抬起手，落在沈枝肩上，指尖順著她的肩線滑下去，在手臂上停了停，然後收回來，垂在自己身側。
就那麼一下。
沒有多餘的動作，甚至可以說是漫不經心。可太子的目光像被燙了一樣，猛地釘在他那隻手上。
他看見了，沈枝沒有躲，只是微微側了側身，像是在給他讓路，要跟他一起回去。
那種默契，不是一天兩天養出來的。
太子的喉結動了動，想要勸阻，但是心臟卻痛得不行了，一個字都說不出來。
從迴廊到沈枝的寢宮，秦慎走在前面，步子不快，卻也不慢，始終跟沈枝隔著有點遠的距離。那條宮道不算寬，可他就是走得很靠邊，靠得幾乎要蹭到路旁的冬青叢，把大半條路都讓給了沈枝。
沈枝跟在後頭，看著他的背影，腰間那條玉帶被宮燈照出一點溫潤的光，肩背繃著，走路的姿勢比平時還要板正，兩隻手負在身後，頭微微偏著，看著前方，一眼都不往她這邊看。
他在避嫌，這個時辰雖然人不多，可也難免有值夜的宮人、巡邏的禁軍。
秦慎若是跟她並肩走，或者走得近了，讓人撞見，傳出去就是閒話。
所以他走在前面，剛剛好，要是有人撞見了，只會覺得是榮嬪娘娘回宮，秦公公恰好同路，前後腳走著，沒什麼稀罕。
他連這個都替她想到了。
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