秦慎安靜的時候是真的安靜，他坐在那裡，不說話，不動，只是握著她的手，偶爾用拇指蹭一蹭她的指節，像是在確認她還在似的。
沈枝有時候會偷偷看他，他的側臉在燭光裡顯得格外分明，鼻樑高挺，眼尾微挑，嘴唇薄而緊，好看是真好看，危險也是真危險。
這樣的日子，沈枝後來想起來，覺得大概是她進宮之後最平靜的一段時光。
這種日子過了大約七八天，皇后來了。
那天午後，沈枝正歪在榻上看書，素錦忽然急匆匆地進來，說皇后娘娘來了。沈枝一愣，趕緊起身整理衣裳，又讓素錦把榻上的書和點心收拾了，自己迎到門口。
皇后是坐著步輦來的，身後跟著幾個宮女，兩個嬤嬤，排場不小。
沈枝在門口跪下：“嬪妾給皇后娘娘請安。”
皇后從步輦上下來，一身碧青色的宮裝，端莊溫婉，臉上帶著恰到好處的笑意，伸手虛扶了沈枝一下：“起來吧，你有著身子，不必行這麼大的禮。”
沈枝站起來，垂著眼，恭恭敬敬地站在一旁。
皇后進了殿，在榻上坐下，環顧了一圈，笑著說：“你這殿裡收拾得倒是清雅，比本宮那裡安靜多了。”
“嬪妾這裡簡陋，娘娘不嫌棄就好。”
“簡陋？”  皇后看她一眼，笑意更深了些，“你這裡的陳設，比本宮那裡還精緻呢。”
“自然是比不上的，娘娘說笑了。”
皇后讓她坐，沈枝才在榻邊的繡墩上坐下，腰背挺得直直的，雙手放在膝上。
“三個月了？”
“回娘娘，太醫說剛滿三個月。”
“那就好。”  皇后點點頭，語氣溫和，“你這般聰慧，孩子想必也是冰雪聰明的。”
沈枝垂著眼：“娘娘謬讚了。”
“本宮可沒有謬讚。”  皇后端起素錦奉上的茶，輕輕啜了一口:
“你從前在惠妃那裡當差的時候，本宮就聽說過你，做事妥帖，心思細巧，惠妃那個人挑剔得很，能讓你在她身邊待那麼久，可見你是個有本事的。”
沈枝心裡微微一緊。
皇后這話說得輕描淡寫，可字字都在點她。
點她出身低微，點她曾是奴婢，點她如今雖然封了嬪妃，可根基淺薄，在宮裡沒什麼靠山。
沈枝面上不顯，只是說：“娘娘過獎了，嬪妾不過是盡本分罷了。”
皇后笑了笑，放下茶盞，讓人把一些好東西抬了進來，都是一些尋常打賞，還有一小小的錦盒，遞給沈枝。
“這個給你。”
沈枝接過來，開啟一看，是一盒脂粉。
盒子是銀製的，上面鑲著幾顆細碎的寶石，紅的藍的，在光下閃閃發亮。
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