這神情她太熟了，上中學的時候她跟好朋友課間傳紙條，被老師點名了站起來回答問題，坐下之後兩個人也是這麼互相擠眉弄眼的，嘴角壓不住地往上翹。
說到底，都只是一群小孩兒似的姑娘，就被送進宮裡了。
沈枝讓素錦拿出一些珍寶，幾個姑娘接了賞賜，眼睛都亮晶晶的，謝恩的聲音比方才大了幾分。
等她們走了，院子裡又安靜下來。
沈枝坐在榻上沒動，素錦把茶盞收走了她也沒注意，她靠在軟枕上，手擱在肚子上，忽然想起了燕歌。
是了，曾經的她，在皇宮也是有好姐妹的。
只是燕歌死了，那個跟她一塊兒在最底層互相珍視的姑娘，那個臨死之前還攥著她的手說“阿枝你要好好活下去”的姑娘，再也見不到她了。
自從燕歌死了，她就告訴自己，要出人頭地，要在後宮裡往上爬，要做最尊貴的女人。
可如今，自從秦慎鬧了這一齣，她忍不住開始想，就算自己沒有被他干擾，真的成了最尊貴的女人，永遠留在皇宮，可這一切真的是她想要的嗎？
每天防著這個防著那個，跟一群小姑娘搶一個男人的寵愛，生的孩子要被算計、被利用、被當成籌碼，身邊最親近的人不知道什麼時候就會翻臉——
她無比想念燕歌，真想聽聽她會怎麼說。
燕歌性子比她爽利，說話從來不繞彎子，要是她還在，聽她倒完這一肚子苦水，大概會拿手指頭戳著她的腦門說：
“阿枝，你什麼時候變得這麼磨嘰了，你喜歡什麼樣的生活，就選擇什麼樣的生活，你開心就好，管別人怎麼說。”
要選擇自己喜歡的生活嗎... ...
素錦把茶盞收走的時候，沈枝沒動，素錦又折回來把果子碟子也收了，沈枝還是沒動。
素錦站在旁邊看了她一會兒，見她家娘娘靠在軟枕上，一隻手搭在肚子上，眼睛望著院子裡那棵石榴樹，目光卻是虛的，根本沒落在實處。
“娘娘？”  素錦小聲喚了一句。
沈枝沒應。
素錦又喚了一聲，沈枝這才像被驚醒似的，轉過頭來看了她一眼，笑了一下：“怎麼了？”
“您想什麼呢，叫您好幾聲都沒應。”
“沒什麼，累了，歇會兒。”
素錦不放心，但也不好追問，抱著碟子退下去了。走到門口又回頭看了一眼，見她又恢復成方才那個姿勢，歪在軟枕上，手搭在肚子上，望著院子裡那棵石榴樹發呆。
她方才想起燕歌了，這一想起來就收不住了。
她剛到皇宮的時候，還是皇宮浣衣局最底層的小宮女，浣衣局那地方，冬天水冷得刺骨頭，手上裂的口子一道疊一道，爛瘡生得密密麻麻，晚上回了屋連筷子都捏不住。
後來到了惠妃娘娘那裡，就認識了燕歌，大家都嫌她反應慢，不跟她說話，只有燕歌對她好。
晚上睡覺，她們倆睡通鋪挨著，中間就隔了一拳寬的距離，夜裡冷得睡不著，兩個人就背靠背貼著，拿彼此的體溫取暖。
發月錢的時候，沈枝不知道規矩，傻乎乎地站著等人家找到她，所以每次月錢都被其他宮女給拿走了，一聲都不告訴她，她還一直以為只是拖欠而已。
後來燕歌替她把那些月錢都要了回來，把兩個人的月錢湊一塊兒精打細算地花，偶爾能攢下幾個銅板，就去買半塊飴糖，掰成兩半，一人一半含著睡覺。
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